Čeští jezdci se mezi nejlepší neprosadili. Trio Martin Mareš, František Raboň a Stanislav Kozubek závod nedokončilo, Tomáš Bucháček a Roman Kreuziger dojeli ve druhé skupině, ve třetí potom Petr Benčík. Rozhodnutí padlo až v závěrečném spurtu, v němž o medaile bojovalo pouze trio nejlepších. Přibližně čtyřicítka jezdců přijela s minimálním odstupem dvou sekund. Závodu vévodili italští reprezentanti, skvěle si v jeho průběhu počínali po taktické stránce, nechyběli v žádném úniku a v závěru úřadoval jejich hlavní trumf dvaatřicetiletý Bettini. V posledním kole se pokusil o únik, ale když ten mu nevyšel, schoval si síly na závěrečný spurt. Do své sbírky tak přidal poslední cenný úspěch, který mu chyběl, protože kromě olympijského zlata získal už i celkové prvenství ve Světovém poháru. Okamžitě po startu odjel Ramos z Venezulety, ale poté, co se zviditelnil, se zařadil do pelotonu. Další samostatnou akci předvedl Kolumbijec Cano, ale ve druhém kole se za ním vydala desetičlenná skupina, jejíž složení již bylo podstatně zajímavější - zastoupení v ní měly silné státy. Byli v ní Farrar (USA), Van Goolen (Bel.), De Groot (Niz.), Rodriguez (Šp.), Schreck (Něm.) a především Itálie zásluhou dvojice Tosatto a Nocentini. V cíli druhého kola měla skupina náskok 2:30 minuty. V následujícím okruhu se za skupinou vydali Polák Radosz a český reprezentant Raboň. Vedoucí skupina však překvapivě dobře spolupracovala, a tak snaha stíhajícího dua byla marná. Přes tři okruhy se skupinu Raboň s Radoszem snažili dostihnout, když však zjistili, že náskok se nezmenšuje, tak své úsilí vzdali a v polovině závodu se vrátili zpět do pelotonu, přestože po pátém kole před ním měli náskok přes osm minut. V dalším kole zajel Raboň do depa a závod pro něj skončil. Vedoucí skupina navršila svůj náskok v jednu chvíli až na 15 minut, a to již ostatní favorité vzadu zbystřili. Především jezdci Švýcarska zrychlili a začali z odstupu ukrajovat. Když to již vypadalo, že uprchlíci budou dojeti, tak z pelotonu vyrazilo třináct jezdců a vedoucí jezdce dostihli. Posílená skupina opět přidala a teprve tehdy se začalo opravdu závodit. Ani minutový náskok však pro ostatní nic neznamenal a velice rychle únik zlikvidovali. O únik se pokusili Němec Wegmann s Bettinim, těsně před průjezdem do posledního kola ujeli Švýcar Loosli s Rebellinem z Itálie a záhy se na ně dotáhl Francouz Chavanel. Jak rychle malý náskok získali, tak rychle však o něj přišli, takže vepředu stále mohlo myslet na úspěch kolem šedesátky jezdců. To však již nebyli na trati ani další dva čeští jezdci Mareš a Kozubek. Ve vedoucí skupině se statečně drželi Kreuziger a Bucháčkem, zatímco Benčík v prvním stoupání nestačil tempu a začal ztrácet, ve druhém prudkém kopci jej napodobili i nejmladší muž ve startovním poli Kreuziger s Bucháčkem. To dal o sobě vědět i vítěz Vuelty Vinokurov, ale ostatní jej ujet nenechali. V závěrečných kilometrech hráli první housle v Mozartově městě Italové. Nástupy Bettiniho, Paoliniho i Rebellina ale cyklisté ostatních zemí stačili zlikvidovat. Neuspěla ani pětice Vinokurov, Kroon, Boogert (oba Niz.), Millar (Brit.) a Wegmann (Něm.), která poodjela v posledním stoupání. Soupeři je v technické pasáži dojeli a úspěšný byl až atak pozdějších medailistů asi kilometr před cílem. Ani jeden z nejlepšího tria nestál na stupních vítězů poprvé. Bettini již vybojoval stříbro před pěti lety v Lisabonu, Zabel skončil stříbrný ve Veroně 2004 a kromě toho má i jeden bronz a Valverde přidal třetí místo ke dvěma druhým z z Hamiltonu 2003 a Madridu z loňského roku. Obhájce zlata Tom Boonen spurtoval na devátém místě. Výsledky - muži (265 km): 1. Bettini (It.) 6:15:36, 2. Zabel (Něm.), 3. Valverde oba stejný čas, 4. Sanchez (oba Šp.), 5. McEwen, 6. O'Grady (oba Austr.), 7. Murn (Slovin.), 8. Bočarov (Rus.), 9. Boonen (Belg.), 10. Gusev (Rus.) všichni -2.
ČTK, iDNES.cz
