Minardi jedná s automobilkou Proton

Faenza - Majitel stáje Minardi Paul Stoddart je na prahu největšího kontraktu svého krátkého působení v F1, neboť podle zákulisních informací je blízko podepsání smlouvy o technické spolupráci s malajským výrobcem automobilu firmou Proton. "Hledám možnost spolupráce při evoluci motoru formule 1 s malajskou firmou. Mám-li to specifikovat, jde o vývoj motorů pro Minardi. Ve čtvrtek jsem měl možnost navštívit šéfy Protonu a to co jsem viděl, mě uchvátilo. Malajsie má formuli 1 hodně co nabídnout a jsem potenciálem této země opravdu fascinován," řekl malajskému deníku Malay Mail Paul Stoddart.

Stoddart vstoupil na trh v Malajsii podepsání kontraktu s tamním mladíkem Alex Yoongem, který se představí v nadcházející Velké ceně Itálie. Krátce poté podepsal s Minardi sponzorskou smlouvu malajský sázkový Gigant Magnum. Stoddart nyní potvrdil, "jednání"  o vývoji motorů a návštěvě Stoddarta ve vedení Protonu.

"Kromě toho mají to, čemu říkám nejkrásnější okruh formule 1, tedy Sepang. Malajsie má pro rozvoj motoristického sportu neuvěřitelné předpoklady," dodal Stoddart.

Minardi během Velké ceny Belgie oznámilo to, že pro příští rok bude užívat motory Asiatech. Podle informací by se na vývoji motorů založených na agregátech Peugeot měl podílet právě Proton. Ten by měl tak následovat další malajskou společnost Petronas, jež upravuje dodavatelské motory Ferrari pro Sauber.

Podle Stoddarta by se mělo partnerství se společností Magnum objevit i v názvu týmu pro rok 2002. "Pokud všechno půjde hladce, European Minardi se může příští rok jmenovat Malaysian Minardi nebo Magnum Minardi," dodal Stoddart.