"Oproti minulým dvěma ročníkům bude letošní peloton ještě kvalitnější, představí se v něm cyklisté ze třinácti zemí," uvedl ředitel novoměstského závodu Ján Svorada.
Na Vysočinu zamíří česká a světová biková elita včetně druhého jezdce světového žebříčku Španěla José Antonia Hermidy, evropského šampiona Ralpha Näfa, Polky Anny Szafraniecové či olympijské vítězky Gunn-Rity Dahleové.
"Jistí jsou také Francouzi Cedric a Cecile Ravanelovi z týmu Lapierre," přidává další známá jména ve startovní listině Jan Skřička, člen organizačního výboru závodů.
Třídenní závod odstartuje v pátek atraktivní sprint pod umělým osvětlením, v sobotu bude pokračovat olympijskou disciplínou cross country na speciálně připravené trati, v neděli pak závodníky čeká 41 kilometrů s handicapovým startem.
"Nejlepší jezdci ve sprintu získají časové bonifikace. V poslední etapě pak budou závodníci startovat podle celkového pořadí s časovými ztrátami," vysvětlil Svorada.
Vylepšení doznala také trať, která bude oproti minulosti náročnější.
"Museli jsme přidat jeden výjezd do kopce. Celý čtyřkilometrový okruh je situován na malé ploše, což nabízí velký přehled o vývoji závodu," poznamenal spoluautor trati Jiří Friedl, vítěz loňského ročníku Českého poháru v cross-country.
Festival bude současně prověrkou pořadatelů, neboť v příštím roce by se měl v Novém Městě na Moravě uskutečnit jeden ze závodů Světového poháru. "Definitivní rozhodnutí padne na zasedání kalendářní komise v polovině června," upřesnil Svorada.
Pro aktivní příznivce cyklistiky pořadatelé připravili oblíbený maraton, také otevřený XC závod pro veřejnost na speciálně připraveném okruhu. Pro oba závody je v nabitém programu vyhrazena neděle.
Zatímco ráno cyklisté odstartují na osvědčené 40 a 80 kilometrů dlouhé trasy maratonu, v poledne dostanou závodníci z řad veřejnosti možnost slavnostně pokřtít zbrusu nový XC okruh.
Diváci se mohou těšit na bohatý doprovodný program Merida Bike Vysočina ale nejsou pouze závody horský kol. "Na celý víkend je připraven bohatý doprovodný program, který návštěvníky nenechá vydechnout. Vyzkoušet si bude možné například více než 200 kol," prozradil tiskový mluvčí závodu Petr Slavík.
Večerní show vyvrcholí adrenalinovými exhibicemi mistra světa a Evropy v cyklotrialu Michala Matyse a freestyle motokrosové legendy Petra Kuchaře. Na ty naváže šňůra koncertů hudebních hvězd: přijedou kapely Lety mimo, Wohnout, David Koller a Rolling Stones revival.
