S Hunterem se Jonesová seznámila v roce 1996 na univerzitě v Severní Karolíně, když ještě koketovala s basketbalem. Okolí na pohled podivnému páru nepřálo, hromželezo Hunter, o sedm let starší rozvedený otec dvou dětí, se prý ke křehké Marion nehodí. Možná právě on ale nejvíce ovlivnil její rozhodnutí začít brát atletiku vážně a třeba díky němu se stala nejrychlejší ženou na světě.
Jonesová s Hunterem se vzali 3. října 1998. "Všichni říkají, že pro ni nejsem dobrý," uvědomoval si koulař, který za necelý rok dosáhl největšího úspěchu - v Seville se stal mistrem světa. "Marion je ale mým nejlepším přítelem a to je všechno, co k tomu hodlám říct," uzavřel velké téma. "Nikdy v životě jsem neměla někoho, komu bych mohla říct úplně všechno. Teď ano. Mám skvělého kamaráda," dodávala mnohonásobná mistryně světa.
Konec s Hunterem, přichází Montgomery
Na olympijských hrách v Sydney se ozdobila pěti medailemi, zatímco Hunter čelil dopingovému skandálu, jenž ukončil jeho kariéru. Manželství se rozpadalo a v roce 2001 přišel rozvod. Pak Jonesová odrážela všetečné otázky médií na své soukromí mlčením. S Hunterem prý zůstali přáteli. Až letos v září sama zbořila hradbu tajemství, když před zraky světa padla do náručí Tima Montgomeryho a odměnila ho velikánskou pusou, poté co vytvořil fantastické světové maximum. Tisk se rázem těšil z nového hvězdného sportovního páru.
"Marion je můj strážný anděl," vyznal se Montgomery. Tři roky se oba připravovali ve skupině kouče Trevora Grahama. Poddali se strašlivé dřině, trénovali spolu v dešti, ve sněhu, v neděli, pořád... Objížděli evropské mítinky, občas osamělí a daleko od domova si dokázali pomoci, protože sdíleli stejný osud sledované hvězdy. "Náš vztah se změnil, když jsem se naučil nemluvit jen o tom, co dokážu. Začal jsem pro to něco dělat," popisoval vicemistr světa na stovce, který v minulosti proslul velkohubými slovními přestřelkami s dosavadním sprinterským králem Mauricem Greenem.
Učí se jeden od druhého
Jonesová je známá svým dokonalým přístupem k tréninku a Montgomery se od ní učil opravdové profesionalitě. Dříve těžil hlavně z obrovského talentu, který mu už ve dvaadvaceti letech na mistrovství světa v roce 1997 pomohl k bronzové medaili. "Marion fungovala jako můj učitel," upozornil Montogomery. "Tim má zase vynikající techniku, mohla jsem od něj hodně okoukat, je inspirací nejen pro mě," přidala Jonesová polínko do žáru pohádky o ideálním spojení dvou sportovců.
Říkají, jak jsou štastní a nic netají. Jméno jednoho má druhý vytetováno na rameni. Bydlí spolu nedaleko Raleighu v Severní Karolíně, kde trénují. Když Jonesová telefonuje se svými psími miláčky, Montgomery pro ni nakupuje u Yvese Saint Laurenta. A pochvaluje si, jak se jejich soutěživé povahy doplňují: třeba, když hrají karty nebo když na letišti závodí, kdo bude dřív v odbavovací hale. "Máme stejné životy, které nás každý den spojují. Cítím se, jako kdyby se zhmotnil můj vlastní stín," říká Montgomery o Jonesové.
 Marion Jonesová se svými partnery - sprinterem Timem Montgomerym a koulařem C.J. Hunterem |
