Theodore Sharp Ligety, jak zní jeho celé jméno, se po 45 letech stal prvním lyžařem, který slavil na jednom šampionátu hattrick. Byl to důkaz jeho mistrovství a také potvrzení jednoho faktu - nesnáší porážky. "Být na pódiu pro mě znamená dobrý den," říkal. "Ale být na vrcholu je samozřejmě mnohem lepší."
Na sjezdovce Planai ovládl obří slalom, svou nejlepší disciplínu, navrch super G a superkombinaci, což byla jaksi nečekaná vítězství. V těchto disciplínách nikdy ve Světovém poháru nevyhrál, každé z patnácti vítězství získal právě v "obřáku".
Ve Schladmingu však všem favoritům ujel a získal si přezdívku Král. "Jestli mi tak chcete říkat," krčil rameny olympijský šampion z Turína. "Komplimenty. Jsi pro obřák mou inspirací," vzkázala mu Slovinka Tina Mazeová přes Twitter a Rakušan Marcel Hirscher, vítěz slalomu, přidal: "Před Tedem klobouk dolů."
Posledním, kdo získal během jednoho mistrovství tři zlaté, byl Jean-Claude Killy v roce 1968. Ve vší úctě k francouzské legendě, tehdy bylo lyžování jiné, konkurence byla nižší, ale naopak závodilo se jen ve třech disciplínách namísto dnešních pěti.
Přesto způsob, jakým Ligety dominoval, je výjimečný. "Je to cool být zmiňován v souvislosti s Killym," radoval se osmadvacetiletý kluk z Park City. "Sice o takovém úspěchu jako dítě sníte, ale nikdy se nedá říct, že to vyjde."
Ligety je nejlepší, byť byl snad nejhlasitějším kritikem nových lyží, které Mezinárodní lyžařská federace FIS před touto zimou zavedla. Mají nový tvar, jsou užší, kratší, což mělo mělo vést ke zpomalení závodníků a tím udělat jejich sport bezpečnější.
"Diktátorství federace," prskal tehdy Ligety. Ovšem v momentu, kdy zápas o podobu lyží prohrál, znovu se zakousl a řekl si: Dobrá, já vám ukážu! Budu vítězit i na těchto. Adaptoval techniku, styl a dokázal to.
"Po tom, co jsem tak soptil, jsem věděl, že budu muset lyžovat dobře. Jinak by to vypadalo, že hledám výmluvy," vysvětloval. Tak v této zimě vyhrál pět závodů Světového poháru a v obřím slalomu, který změny zasáhly, na něj nikdo nemá. "Nový materiál vyhovuje mému stylu. Protestoval jsem jen kvůli způsobu, jakým se změna provedla."
