Suverénní vítězové základní části ze severu Čech narazí v semifinále play-off extraligy v roli vysokých favoritů na bojovníky ze Zlína, kteří skončili v tabulce čtvrtí a ve čtvrtfinále vyřadili „libereckou farmu“ z Benátek nad Jizerou.
„Věřím tomu, že jsme lepší, máme kvalitnější kádr, širší lavičku střídajících hráčů a do finále projdeme,“ tvrdí Michal Nekola, už šestým rokem trenér Liberce. „na druhou stranu musíme sílu Zlína respektovat. Není náhoda, že je v semifinále, protože pozici mezi čtyřmi nejlepšími týmy extraligy si za celou sezonu zaslouženě vybudoval.“
Série o postup do extraligového finále se hraje na čtyři vítězné zápasy a startuje ve čtvrtek prvním zápasem v hale Dukly v 18 hodin. „Zlínu odešly po loňské sezoně dvě velké opory Adam Bartoš a Kostoláni a pro tým s řadou mladých hráčů a odchovanců je podle mě postup do semifinále obrovský úspěch, takže proti nám můžou hrát uvolněně,“ odhaduje Nekola.
Dukla Liberec - Fatra ZlínSemifinále play-off extraligy Letošní vzájemná bilance Čtvrtfinálové série Nejvíce bodů v play-off |
Hlavní zlínskou osu tvoří nahrávač Pavel Bartoš, univerzál Kolář a zkušený Obdržálek na liberu, jenž před lety oblékal liberecký dres. „Pokud bude mladý zlínský mančaft hrát odbržděně a bez nervů, bude to prát do servisu i útoku, tak umí být nepříjemný komukoli,“ upozornil Nekola.
Oba vzájemné zápasy v základní části však vyzněly jasně pro hráče Dukly, kteří se Zlínem neztratili ani set. „Byla to pro nás taková klidná utkání, což by nás mohlo opravňovat k myšlenkám, že bychom měli sérii projít lehce, ale v žádné případě nechci Zlín podceňovat, musíme hrát maximálně zodpovědně na servisu a na přihrávce,“ uvedl Nekola.
Liberečtí jsou kompletní a ve čtyřech zápasech čtvrtfinále proti Odoleně Vodě dal Nekola takřka rovnoměrně šanci všem hráčům kádru.
Proti Zlínu už plánuje rotaci v sestavě o něco skromnější. „Ale určitě tu sérii neodehrajeme jen v šesti lidech, protože máme vyrovnané hráče,“ naznačil liberecký kouč.
Volejbalisté Fatry Zlín si zahrají semifinále extraligy potřetí za posledních pět let, nikdy však nebyli v tak jasné pozici outsidera jako v letošní sérii s Duklou. „Liberec je nejtěžší možný soupeř, ale všichni tři semifinalisté mají vysokou kvalitu a je jedno, s kým budeme v téhle fázi hrát,“ prohodil kouč Zlína Roman Macek.
„Titul nemá nikdo jasný. Ani Liberec. Nemusí jim play-off sednout, už to ukázali v předchozích sezonách,“ zmínil smečař Jiří Vašíček dlouhé liberecké čekání na titul.
