Leach se ve čtyřhře loučil nadvakrát

B a n g a l ú r - Sbalil si věci, odehrál poslední zápas a uspořádal poslední tiskovou konferenci. Rick Leach byl rád, že svou dlouhou tenisovou kariéru končí vítězstvím. Pak za ním ale přišli organizátoři turnaje Masters ve čtyřhře a všechno bylo jinak. "Švédové vyhráli, postupujete do semifinále." Leache tak společně s Ferreirou místo letu domů a v Leachově případě i důchodu čekal další zápas.

Šestatřicetiletý Američan odjížděl do indického Bangalúru na turnaj Masters deblů s vědomím, že je to jeho poslední turnaj. Spolu s Jihoafričanem Ferreirou byli hlavními favority na zisk trofeje. Nedařilo se jim však podle očekávání. Před posledním utkáním měli na svém kontě dvě porážky a zdálo se, že postup do dalších bojů se uzavřel. Rick Leach viděl, že jeho loučení neprobíhá právě podle představ. Určitou náplastí pak mohla být výhra nad Australany Eaglem a Florentem. Na tiskové konferenci pak Leach vzpomínal na svou kariéru, jež začala v roce 1987.

Nakonec bylo však všechno jinak. Zamotaná situace v Červené skupině poslal Leache z letiště na kurt, kde čekal domácí pár Paes, Bhúpátí. "Bude to skvělé zahrát si s nimi v takovémhle prostředí," radoval se rodilý Kaliforňan, když se novinku dozvěděl. Před semifinále dával v rozhovoru pro oficiální stránky turnaje najevo velké sebevědomí. Cítil šanci, s níž už se loučil.

Šance zakončit kariéru velkým titulem nakonec přece jenom nevyšla. Hnáni bouřlivým domácím prostředím, nepřipustili si Indové žádný sentiment s odcházejím kolegou a ve dvou setech definitivně ukončili Leachův sen.