Šedesátiletá basketbalová legenda, která jako jediná získala trojlístek cen pro nejužitečnějšího hráče, nejlepšího trenéra i nejlepšího funkcionáře NBA, nechala několikadenní prostor pro spekulace.
S klubem by měl Bird zůstat spjatý nadále, zůstane mu však jenom pozice konzultanta. Na jeho dosavadní post povýší Kevin Pritchard, nyní generální manažer Pacers. Do dění v klubu se teprve před několika dny zapojila také Tamika Catchinsová, čtyřnásobná olympijská vítězka.
Zdravotní potíže, které Birda v roce 2012 přiměly k roční pauze, prý za jeho aktuálním rozhodnutím nestojí.
Existuje také šance, jakkoli se jeví jako nevelká, že se Bird bude stěhovat. O jeho služby má eminentní zájem Orlando Magic. V takovém případě by opět po roce pracoval společně s trenérem Frankem Vogelem.
Jako první o Birdově odchodu informoval server The Vertical
Sources: Larry Bird stepping down as Pacers president. @WojVerticalNBA report on @TheVertical. https://t.co/K7dfD5BcKC https://t.co/RQgN3xqe8l
Bird opouští klíčovou roli v klubu, který právě došel na rozcestí.
V play-off vypadl v první kole hladce 0:4 s Clevelandem Cavaliers a hlavní klubová star Paul George má před sebou poslední rok smlouvy.
Budou se Pacers snažit hvězdné křídlo udržet a přilákat k němu skutečné posily, nebo za něj zkusí získat co nejlepší náhradu? To rozhodne už Pritchard.
Posledním aktem prezidenta Birda zůstane netradiční marketingová akce z ulic Manhattanu. Bývalý basketbalista měřící 206 centimetrů tu v úterý ve formuli IndyCar přivezl k centrále NBA kandidaturu Pacers na pořádání Utkání hvězd 2021.
Larry Bird v roli řidiče
