Druhé místo za Pereirem patří s odstupem 12 sekund dalšímu Španělovi Carlosi Sastremu, který dnes dojel do cíle v Morzine jako první z pronásledovatelů se ztrátou 5:42 minuty na Landise. Pereiro zaostal o 7:08 minuty. Ve stejné skupince s ním dojel i Němec Andreas Klöden, který v průběžném pořadí klesl na čtvrté místo.
O nástupci Lance Armstronga, který vyhrál předchozích sedm titulů za sebou, tak podle všeho rozhodne sobotní časovka.
Na trase do Morzine byl hodně vidět český cyklista Pavel Padrnos, jenž byl ve skupině uprchlíků, která se utrhla z pelotonu hned v úvodu etapy. Člen týmu Discovery Channel se dlouho pohyboval na předních příčkách, na třech horských etapách nasbíral celkem 23 bodů. V závěru se však propadl na 43. místo, na vítěze ztratil 31 minut.
Landis odstartoval do 200,5 kilometru dlouhé etapy jako jedenáctý muž průběžného pořadí a za Pereirem zaostával o více než osm minut. Hned v prvním ze tří náročných stoupání zaútočil a se skupinkou cyklistů ujel hlavnímu pelotonu. Postupně všechny soupeře setřásl a druhou polovinu etapy absolvoval sólo. Vybojoval tak premiérový etapový triumf na Tour.
"Počítal jsem, že se peloton nedokáže zorganizovat, když zaútočím brzy," uvedl třicetiletý Američan, které se díky své ďábelské jízdě posunul i na druhé místo vrchařské soutěže. Na prvního Michaela Rasmussena ztrácí 32 bodů, Dán však už prakticky nemůže o puntíkovaný trikot přijít.
"Chci Tour vyhrát, a když jsem měl jeden špatný den, tak bylo třeba to napravit. Po jednom nezdaru se nemůžu jen tak vzdát. Říkal jsem každému, že kdo chce vyhrát, musí si to zasloužit," prohlásil Landis. Na sobotní časovku dlouhou 57 kilometrů si věří. "Kdo mě dnes viděl, bude se mnou nejspíš souhlasit," konstatoval.
Soupeři měli pro Landise slova uznání. "Byl to senzační výkon. Na první kopec vyletěl jako orel, proti tomu se nedalo nic dělat," řekl Sastre, který Američana marně stíhal.
I když žlutý trikot udržel Pereiro, za favorita na celkové vítězství označil po dnešku Landise. "Předvedl něco neuvěřitelného a má Tour ve svých rukou. Měl by za normálních okolností vyhrát, pro mě bude časovka hrozně těžká," prohlásil španělský jezdec.
"Když zaútočil v prvním stoupání, bylo už tempo dost vysoké. S tím se prostě nedalo nic dělat. V závěru jsem se snažil jet v klidu, ale Sastreho útok nám ublížil. Hodně jsem si vytrpěl. Žlutý trikot mi dodal energii," uvedl Pereiro, který dokončil etapu na
sedmém místě.
Tour dnes opustili další čtyři jezdci, včetně vítěze pyrenejské desáté etapy Juana Miguela Mercada. Odstoupil také další Španěl Martin Perdiguero z Phonaku, který jako poslední tým v závodě ztratil alespoň jednoho cyklistu. V Tour pokračuje 143 jezdců z původních 176.
V pátek se peloton přesune do Maconu, osmnáctá etapa měří 197 km.
Výsledky - 17. etapa (200,5 km):
1. Landis (USA) 5:23:36 hod., 2. Sastre (Šp.) -5:42, 3. Moreau (Fr.) -5:58, 4. Cunego (It.) -6:40, 5. Boogerd (Niz.), 6. Schleck (Luc.), 7. Pereiro (Šp.), 8. Klöden (Něm.), 9. Zubeldia (Šp.) všichni -7:08, 10. Evans (Austr.) -7:20, ...43. Padrnos (ČR) -31:12.
Průběžné pořadí:
1. Pereiro 80:08:49, 2. Sastre -12, 3. Landis -30, 4. Klöden -2:29, 5. Evans -3:08, 6. Meňšov (Rus.) -4:14, 7. Dessel (Fr.) -4:24, 8. Moreau -5:45, 9. Zubeldia -8:16, 10. Rogers (Austr.) -12:13.
