Orlando - New York 102:111
Orlando předvedlo v útoku opět svou typickou hru z posledních dnů (výborná střelba McGradyho + solidní výkon nováčků Goodena a Giriceka), ale tentokrát zklamalo v obraně a "nechalo se rozstřílet" od dvojice Sprewell-Houston. Znovu se potvrdilo, že proti Knicks to Orlandu příliš nejde - od 18.února má bilanci 7/2 a obě porážky přišly proti New Yorku. Přesně před týdnem prohráli Magic v newyorské Madison Square Garden po obrovském dramatu a dvojitém prodloužení, tentokrát se ale žádné velké drama nekonalo. Latrell Sprewell a Allan Houston společně nastříleli 58 bodů a hostům skvěle vyšla třetí čtvrtina (19:34), ve které dokázali otočit nepříznivé skóre - v poslední čtvrtině už ani jednou neprohrávali a zhruba v polovině dokázali dokonce zvýšit na třináctibodový rozdíl (84:97). New York zaskočil svého soupeře "malou sestavou" (Shandon Anderson na místě podkošového hráče), byl díky ní podstatně rychlejší a především výborně střílel (52,7% z pole).
Střelci: McGrady 37, Gooden 19, Giricek 18, Vaughn 10 - Sprewell 33, Houston 25, S.Anderson 20, K.Thomas 10b. a 11d.
Washington - Milwaukee 82:85
Z hlediska postupových šancí do playoff byl zápas velmi důležitý, protože oba týmy se před vzájemným soubojem dělily o osmé místo na východě. Hosté z Milwaukee zápas zvládli lépe, hráli agresívněji a s větší sebedůběrou, ani jednou v průběhu neprohrávali a v koncovce odolali i "náporu" Michaela Jordana. Domácí využili chvilkového střeleckého výpadku hostů a dotáhli v poslední čtvrtině dvanáctibodový náskok - trojkový pokus Michaela Jordana (27 bodů a 9 doskoků), který mohl poslat zápas do prodloužení, ale do koše nedolétl. Jordan, stále ještě sužovaný následky naraženého svalu a bolestmi zad, střídal výborné okamžiky s hluchými minutami, na jeho mladších spoluhráčích byla někdy a příliš patrná nervozita. Milwaukee touto výhrou získalo nad svým soupeřem převahu ve vzájemných zápasech, což samořejmě v konečném účtování může hrát velkou roli. Statistiky byly téměř ve všech ohledech hodně vyrovnané - překvapivé bylo, že domácí (přestože měli výškovou převahu) prohráli na body zpod koše 20:36, a to především díky hostující dvojici rozehrávačů Cassell-Payton, která si až příliš často nacházela cestu pod koš skrz obranu Wizards.
Střelci: Jordan 27, Laettner 19, Stackhouse 15, Hughes 10 - Cassell 24, Payton 18, D.Mason a T.Thomas 11, Redd 10
Boston - L.A.Clippers 83:72
Bývalý slavný hráč Bostonu Dennis Johnson se vrátil do Boston Garden jako nový hlavní kouč Clippers a diváci ho přivítali velkými ovacemi, ale na hřišti mu jeho svěřenci příliš radosti neudělali a prohráli osmý zápas v řadě. Clippers hráli znovu bez Branda a Olowokandi, ale už s Lamarem Odomem, domácím naopak znovu chyběl Paul Pierce, kterého stále trápí bolavá záda. I když si domácí nevypracovali za celý průběh větší než dvanáctibodový náskok, zápas byl zcela jednoznačný - především proto, že Clippers velmi špatně stříleli (34%, trojky 10:5 pro Boston) a mnohem hůř i doskakovali (48:39). Ve druhé půli zápas ovlivnila nepříjemná a trochu bizarní událost, když někdo za lavičkou Celtics schválně otevřel nádobu s pepřovým sprejem a zápas musel být asi na 10 minut přerušen. Kouč domácích Jim O´Brien navrhoval, aby bylo utkání ukončeno, ale rozhodčí nakonec rozhodli, že se bude pokračovat. Domácí hráči koncentraci neztratili a po celou čtvrtou čtvrtinu si udržovali zhruba desetibodový náskok.
Střelci: Bremer 25, A.Walker 22b., 12as. a 8d., E.Williams 11 - Maggette 17, Q.Richardson 14b .a 10d., Piatkowski 10
Miami - Dallas 89:91
Favorizovaný Dallas asi ani nečekal, že se v Miami na výhru tolik nadře a plánovaný "odpočinek" klíčových hráčů se nekonal. Ve velmi vyrovnaném utkání pomohl hostům (kteří měli velmi špatné procento střelby) k vítězství až dost sporný útočný faul nováčka Carona Butlera na Steva Nashe 11 sekund před koncem - jeden z rozhodčích totiž odpískal faul obránci a druhý odpískal prorážení, ale rozhodnuto bylo nakonec v neprospěch Miami. Protože to bylo za stavu 86:88, museli domácí okamžitě faulovat a Steve Nash dvěma šestkami zajistil hostům klíčový čtyřbodový rozdíl (86:90). Přesto nebylo ještě rozhodnuto. Hostující Michael Finley totiž fauloval 3 sekundy před koncem Mika Jamese při trojkovém pokusu a James snížil třemi trestnými hody na 89:90. Domácí znovu okamžitě faulovali a Steve Nash, který předtím proměnil 10 šestek za sebou, tentokrát první pokus minul. Napodruhé byl úspěšný (89:91) a Miami mělo ještě v poslední sekundě šanci na zázrak - pokusu Malika Allena příliš nescházelo, ale Dallas nakonec výhru uhájil. Kouč Pat Riley, který byl za své výroky už letos pokutován celkem 75 000 dolary, odmítl příliš podrobně rozebírat sporný výrok rozhodčích, ale jeho postoj byl víc než jasný. "Napište, co jste viděli," řekl jen po zápase novinářům. Steve Nash považoval pochopitelně rozhodnutí rozhodčích za správné a stejně tak i jeho spoluhráč Eduardo Najera, který přidal i svérázné vysvětlení: "Bylo to jasné prorážení. A navíc Steve je hvězda a Butler teprve nováček, takže to bylo odpískáno správně...."
Střelci: R.Butler a M.James 20, C.Butler 16, M.Allen 11b. a 10d., B.Grant 10b. a 10d. - Nash 22, Nowitzki 21b. a 10d., Finley 15b. a 11d., S.Bradley 13, LaFrenzt 10
New Orleans - Cleveland 102:76
New Orleans Hornets hrají teď ve výborné formě (8 výher za sebou) a slabý Cleveland pro ně nebyl rovnocenným soupeřem. Domácí byli ve všem lepší, už v první půli vedli o více než 20 bodů a ve třetí čtvrtině svého soupeře definitivně "dorazili," když Cleveland dosáhl během ní stejného počtu bodů jako ztracených míčů - 9! Právě ve ztrátách byl největší rozdíl mezi oběma týmy (13:23). Domácí vedli na začátku poslední čtvrtiny už o 33 bodů (57:90).
Střelci: Magloire 20, Mashburn 18, Wesley 17, K.Anderson 12 (Lynch 12d., P.J.Brown 10d.) - Boozer 16b. a 14d., J.Jones 14, Ilgauskas a R.Davis 10
Utah - Sacramento 105:108 po prodl.
Sacramento prohrálo s Utahem v prvním kole playoff v roce 1999, ale od té doby se Kings hodně poučili a se svým soupeřem vyhráli 8 z posledních 9 zápasů (v základní části) a vloni ho naopak v první kole playoff vyřadili . "Tehdy poprvé nám zlomili srdce," řekl včera po zápase doslova Chris Webber. "Ale hodně jsme se od nich naučili. Studovali jsme tenhle tým a v mnohém se ho snažíme i napodobit - snažíme se být takoví profesionálové jako oni..." Diváci v Salt Lake City přivítali Kings mohutným bučení, protože si dobře pamatovali kontroverzní výhru Sacramenta v Utahu ze 14.prosince (96:98) - ti se ale nenechali vyvést z míry a téměř po celý průběh zápasu mírně vedli. Ještě zhruba minutu před koncem hosté vedli o 6 bodů (88:94), ale domácí "Jazzmani" dokázali koncovku normální hrací doby vyhrát 7:1 a vynutit si prodloužení - John Stockton snižoval trojkou na 91:94, Ostertag trestnými hody už na 93:94 a protože hostující Bobby Jackson trefil jen jednu šestku (93:95), Karl Malone měl šanci 4 sekundy před koncem trestnými hody vyrovnat - a nezaváhal. Andrej Kirilenko pak ještě stihl zachytit hostům přihrávku a zároveň s klaksonem málem získal zázračnou výhru pro Utah, ale začátek prodloužení vyšel mnohem lépe hostům, kteří nastříleli 7 bodů v řadě a získali rozhodující náskok. První koš hostů v prodloužení vstřelil Chris Webber a pak se blýskl Predrag Stojakovič, který nastřílel 7 bodů svého týmu za sebou. V koncovce vše pečetil čtyřmi šestkami rozehrávač Mike Bibby. Sacramento vylepšilo svou letošní bilanci už na 44/19 a "pere" se o druhou nejlepší bilanci v NBA vůbec se San Antoniem (42/18). Utahu nepomohl k výhře ani Matt Harpring, který se do sestavy vrátil po zranění kotníku, ale zdaleka ještě nebyl ve své kůži a zaznamenal jen 4 body.
Střelci: Malone 25, Stockton 20b. a 10as., Stevenson 15, Kirilenko 13b. a 10d. - Webber 24b. a 15d., Bibby 24, Stojakovič 19, B.Jackson 14
L.A.Lakers - Minnesota 106:96
Shaquille O´Neal oslavil ve čtvrtek 31.narozeniny, ale včera hrál s takovou energií, jako by mu bylo o 10 méně. "Vypadal výborně," řekl po utkání kouč Phil Jackson. "Dobře se pohyboval a hrál s ohromným zápalem. Možná to mělo něco společného s jeho narozeninami - kdo ví?" Shaquille O´Neal každopádně nasbíral úctyhodných 40 bodů, 14 doskoků, 5 bloků a 4 asistence! a jeho stoupající forma může nahánět strach všem potenciálním soupeřům pro playoff: "Už se do toho dostávám - už jsem hodně blízko," řekl po zápase o své formě. "Teď nám ještě zbývá asi 20 zápasů, ale pak přijde playoff a to bude něco úplně jiného - odlišný postoj, mentalita i koncentrace. Až přijde čas být připraven, tak budu - a všichni to vědí..." Kobe Bryant pokračoval také ve výborných výkonech a přidal 30 bodů a 7 asistencí, takže obě superhvězdy Lakers nastřílely 70 ze 106 bodů svého týmu. Kouč Jackson překvapivě nasadil do základní pětky Marka Madsena a ten se předvedl ve skvělém světle - za 31 odehraných minut nasbíral 10 bodů a 6 doskoků, ale především výborně bránil Kevina Garnetta, který nastřílel "jen" 15 bodů, když proměnil 6 ze 17 střel ze hry. Minnesota sice v minulých týdnech hrála famózně, ale současnou těžkou pětizápasovou sérii na palubovkách soupeřů dobře nezačala a prohrála už potřetí za sebou (v Seattlu, v Sacramentu a včera v L.A.). Lakers včera vedli téměř po celý zápas, ale Minnesota se dlouho držela těsně na dostřel a v poslední sekundě třetí čtvrtiny snižoval Troy Hudson košem z vlastní poloviny hřiště na 78:73. Víc už se ale hosté v poslední čtvrtině přiblížit nedokázali a Lakers naopak zvyšovali náskok až na 15 bodů (98:83). Lakers měli překvapivě o něco horší střelbu než hosté, ale za celý zápas ztratili jen 5 míčů!, zatímco hosté 15 (Garnett 5).
Střelci: S.O´Neal 40b. a 14d., K.Bryant 30, Fox 13, Madsen 13 - Nestěrovič 19, Garnett 15b. a 10d., Peeler 15, Hudson 12 (Szczerbiak 10d.)
Seattle - Philadelphia 99:108
Philadelphia vyhrála 11 z posledních 12 utkání a vztah mezi koučem Larry Brownem a ostrostřelcem Allenem Iversonem zřejmě ještě nikdy nebyl lepší: "Allen teď hraje nejlepší basketbal za celou dobu, co jsem jeho trenérem," řekl o svém svěřenci Brown a Iverson kontroval: "Je to kouč, který byl jmenován do Síně slávy, takže asi ví, o čem mluví. Z takového komplimentu mám opravdu dobrý pocit..." Ve včerejším utkání Iverson nastřílel 40 bodů (letos potřetí), když proměnil 15 z 27 střel (trojky 2/4, šestky 8/8) a přidal 4 asistence. Vydatné podpory se mu dostalo i od spoluhráčů (Van Horn, Coleman, Snow) a Philadelphia navíc velmi dobře bránila, když se zaměřila především na Raye Allena - ten sice nastřílel 24 bodů (5 trojek), ale celkem proměnil jen 8 z 23 střel. Seattle hrál v posledních dnech také výborně a doma neprohrál už 6 zápasů v řadě, ale včera si nedokázal vůbec poradit s průniky hostů pod koš (především Iversona) - hosté vedli v průběhu poslední čtvrtiny až o 18 bodů a Sonics až v závěru dokázali osmibodovou šňůrou snížit na jednociferný rozdíl (93:100). To bylo ale z jejich strany vše. Domácí výborně stříleli trojky (13 z 23 pokusů, hosté jen 5), ale Sixers měli lepší celkové procento střelby, lépe doskakovali a také méně ztráceli míče (jen 9 za celý zápas).
Střelci: R.Allen 24, Radmanovič 20, B.Barry 14, Lewis a Ollie 12 - Iverson 40, Van Horn 26, Coleman 14b. a 14d., Snow 14b. a 10as.
Orlando předvedlo v útoku opět svou typickou hru z posledních dnů (výborná střelba McGradyho + solidní výkon nováčků Goodena a Giriceka), ale tentokrát zklamalo v obraně a "nechalo se rozstřílet" od dvojice Sprewell-Houston. Znovu se potvrdilo, že proti Knicks to Orlandu příliš nejde - od 18.února má bilanci 7/2 a obě porážky přišly proti New Yorku. Přesně před týdnem prohráli Magic v newyorské Madison Square Garden po obrovském dramatu a dvojitém prodloužení, tentokrát se ale žádné velké drama nekonalo. Latrell Sprewell a Allan Houston společně nastříleli 58 bodů a hostům skvěle vyšla třetí čtvrtina (19:34), ve které dokázali otočit nepříznivé skóre - v poslední čtvrtině už ani jednou neprohrávali a zhruba v polovině dokázali dokonce zvýšit na třináctibodový rozdíl (84:97). New York zaskočil svého soupeře "malou sestavou" (Shandon Anderson na místě podkošového hráče), byl díky ní podstatně rychlejší a především výborně střílel (52,7% z pole).
Střelci: McGrady 37, Gooden 19, Giricek 18, Vaughn 10 - Sprewell 33, Houston 25, S.Anderson 20, K.Thomas 10b. a 11d.
Washington - Milwaukee 82:85
Z hlediska postupových šancí do playoff byl zápas velmi důležitý, protože oba týmy se před vzájemným soubojem dělily o osmé místo na východě. Hosté z Milwaukee zápas zvládli lépe, hráli agresívněji a s větší sebedůběrou, ani jednou v průběhu neprohrávali a v koncovce odolali i "náporu" Michaela Jordana. Domácí využili chvilkového střeleckého výpadku hostů a dotáhli v poslední čtvrtině dvanáctibodový náskok - trojkový pokus Michaela Jordana (27 bodů a 9 doskoků), který mohl poslat zápas do prodloužení, ale do koše nedolétl. Jordan, stále ještě sužovaný následky naraženého svalu a bolestmi zad, střídal výborné okamžiky s hluchými minutami, na jeho mladších spoluhráčích byla někdy a příliš patrná nervozita. Milwaukee touto výhrou získalo nad svým soupeřem převahu ve vzájemných zápasech, což samořejmě v konečném účtování může hrát velkou roli. Statistiky byly téměř ve všech ohledech hodně vyrovnané - překvapivé bylo, že domácí (přestože měli výškovou převahu) prohráli na body zpod koše 20:36, a to především díky hostující dvojici rozehrávačů Cassell-Payton, která si až příliš často nacházela cestu pod koš skrz obranu Wizards.
Střelci: Jordan 27, Laettner 19, Stackhouse 15, Hughes 10 - Cassell 24, Payton 18, D.Mason a T.Thomas 11, Redd 10
Boston - L.A.Clippers 83:72
Bývalý slavný hráč Bostonu Dennis Johnson se vrátil do Boston Garden jako nový hlavní kouč Clippers a diváci ho přivítali velkými ovacemi, ale na hřišti mu jeho svěřenci příliš radosti neudělali a prohráli osmý zápas v řadě. Clippers hráli znovu bez Branda a Olowokandi, ale už s Lamarem Odomem, domácím naopak znovu chyběl Paul Pierce, kterého stále trápí bolavá záda. I když si domácí nevypracovali za celý průběh větší než dvanáctibodový náskok, zápas byl zcela jednoznačný - především proto, že Clippers velmi špatně stříleli (34%, trojky 10:5 pro Boston) a mnohem hůř i doskakovali (48:39). Ve druhé půli zápas ovlivnila nepříjemná a trochu bizarní událost, když někdo za lavičkou Celtics schválně otevřel nádobu s pepřovým sprejem a zápas musel být asi na 10 minut přerušen. Kouč domácích Jim O´Brien navrhoval, aby bylo utkání ukončeno, ale rozhodčí nakonec rozhodli, že se bude pokračovat. Domácí hráči koncentraci neztratili a po celou čtvrtou čtvrtinu si udržovali zhruba desetibodový náskok.
Střelci: Bremer 25, A.Walker 22b., 12as. a 8d., E.Williams 11 - Maggette 17, Q.Richardson 14b .a 10d., Piatkowski 10
Miami - Dallas 89:91
Favorizovaný Dallas asi ani nečekal, že se v Miami na výhru tolik nadře a plánovaný "odpočinek" klíčových hráčů se nekonal. Ve velmi vyrovnaném utkání pomohl hostům (kteří měli velmi špatné procento střelby) k vítězství až dost sporný útočný faul nováčka Carona Butlera na Steva Nashe 11 sekund před koncem - jeden z rozhodčích totiž odpískal faul obránci a druhý odpískal prorážení, ale rozhodnuto bylo nakonec v neprospěch Miami. Protože to bylo za stavu 86:88, museli domácí okamžitě faulovat a Steve Nash dvěma šestkami zajistil hostům klíčový čtyřbodový rozdíl (86:90). Přesto nebylo ještě rozhodnuto. Hostující Michael Finley totiž fauloval 3 sekundy před koncem Mika Jamese při trojkovém pokusu a James snížil třemi trestnými hody na 89:90. Domácí znovu okamžitě faulovali a Steve Nash, který předtím proměnil 10 šestek za sebou, tentokrát první pokus minul. Napodruhé byl úspěšný (89:91) a Miami mělo ještě v poslední sekundě šanci na zázrak - pokusu Malika Allena příliš nescházelo, ale Dallas nakonec výhru uhájil. Kouč Pat Riley, který byl za své výroky už letos pokutován celkem 75 000 dolary, odmítl příliš podrobně rozebírat sporný výrok rozhodčích, ale jeho postoj byl víc než jasný. "Napište, co jste viděli," řekl jen po zápase novinářům. Steve Nash považoval pochopitelně rozhodnutí rozhodčích za správné a stejně tak i jeho spoluhráč Eduardo Najera, který přidal i svérázné vysvětlení: "Bylo to jasné prorážení. A navíc Steve je hvězda a Butler teprve nováček, takže to bylo odpískáno správně...."
Střelci: R.Butler a M.James 20, C.Butler 16, M.Allen 11b. a 10d., B.Grant 10b. a 10d. - Nash 22, Nowitzki 21b. a 10d., Finley 15b. a 11d., S.Bradley 13, LaFrenzt 10
New Orleans - Cleveland 102:76
New Orleans Hornets hrají teď ve výborné formě (8 výher za sebou) a slabý Cleveland pro ně nebyl rovnocenným soupeřem. Domácí byli ve všem lepší, už v první půli vedli o více než 20 bodů a ve třetí čtvrtině svého soupeře definitivně "dorazili," když Cleveland dosáhl během ní stejného počtu bodů jako ztracených míčů - 9! Právě ve ztrátách byl největší rozdíl mezi oběma týmy (13:23). Domácí vedli na začátku poslední čtvrtiny už o 33 bodů (57:90).
Střelci: Magloire 20, Mashburn 18, Wesley 17, K.Anderson 12 (Lynch 12d., P.J.Brown 10d.) - Boozer 16b. a 14d., J.Jones 14, Ilgauskas a R.Davis 10
Utah - Sacramento 105:108 po prodl.
Sacramento prohrálo s Utahem v prvním kole playoff v roce 1999, ale od té doby se Kings hodně poučili a se svým soupeřem vyhráli 8 z posledních 9 zápasů (v základní části) a vloni ho naopak v první kole playoff vyřadili . "Tehdy poprvé nám zlomili srdce," řekl včera po zápase doslova Chris Webber. "Ale hodně jsme se od nich naučili. Studovali jsme tenhle tým a v mnohém se ho snažíme i napodobit - snažíme se být takoví profesionálové jako oni..." Diváci v Salt Lake City přivítali Kings mohutným bučení, protože si dobře pamatovali kontroverzní výhru Sacramenta v Utahu ze 14.prosince (96:98) - ti se ale nenechali vyvést z míry a téměř po celý průběh zápasu mírně vedli. Ještě zhruba minutu před koncem hosté vedli o 6 bodů (88:94), ale domácí "Jazzmani" dokázali koncovku normální hrací doby vyhrát 7:1 a vynutit si prodloužení - John Stockton snižoval trojkou na 91:94, Ostertag trestnými hody už na 93:94 a protože hostující Bobby Jackson trefil jen jednu šestku (93:95), Karl Malone měl šanci 4 sekundy před koncem trestnými hody vyrovnat - a nezaváhal. Andrej Kirilenko pak ještě stihl zachytit hostům přihrávku a zároveň s klaksonem málem získal zázračnou výhru pro Utah, ale začátek prodloužení vyšel mnohem lépe hostům, kteří nastříleli 7 bodů v řadě a získali rozhodující náskok. První koš hostů v prodloužení vstřelil Chris Webber a pak se blýskl Predrag Stojakovič, který nastřílel 7 bodů svého týmu za sebou. V koncovce vše pečetil čtyřmi šestkami rozehrávač Mike Bibby. Sacramento vylepšilo svou letošní bilanci už na 44/19 a "pere" se o druhou nejlepší bilanci v NBA vůbec se San Antoniem (42/18). Utahu nepomohl k výhře ani Matt Harpring, který se do sestavy vrátil po zranění kotníku, ale zdaleka ještě nebyl ve své kůži a zaznamenal jen 4 body.
Střelci: Malone 25, Stockton 20b. a 10as., Stevenson 15, Kirilenko 13b. a 10d. - Webber 24b. a 15d., Bibby 24, Stojakovič 19, B.Jackson 14
L.A.Lakers - Minnesota 106:96
Shaquille O´Neal oslavil ve čtvrtek 31.narozeniny, ale včera hrál s takovou energií, jako by mu bylo o 10 méně. "Vypadal výborně," řekl po utkání kouč Phil Jackson. "Dobře se pohyboval a hrál s ohromným zápalem. Možná to mělo něco společného s jeho narozeninami - kdo ví?" Shaquille O´Neal každopádně nasbíral úctyhodných 40 bodů, 14 doskoků, 5 bloků a 4 asistence! a jeho stoupající forma může nahánět strach všem potenciálním soupeřům pro playoff: "Už se do toho dostávám - už jsem hodně blízko," řekl po zápase o své formě. "Teď nám ještě zbývá asi 20 zápasů, ale pak přijde playoff a to bude něco úplně jiného - odlišný postoj, mentalita i koncentrace. Až přijde čas být připraven, tak budu - a všichni to vědí..." Kobe Bryant pokračoval také ve výborných výkonech a přidal 30 bodů a 7 asistencí, takže obě superhvězdy Lakers nastřílely 70 ze 106 bodů svého týmu. Kouč Jackson překvapivě nasadil do základní pětky Marka Madsena a ten se předvedl ve skvělém světle - za 31 odehraných minut nasbíral 10 bodů a 6 doskoků, ale především výborně bránil Kevina Garnetta, který nastřílel "jen" 15 bodů, když proměnil 6 ze 17 střel ze hry. Minnesota sice v minulých týdnech hrála famózně, ale současnou těžkou pětizápasovou sérii na palubovkách soupeřů dobře nezačala a prohrála už potřetí za sebou (v Seattlu, v Sacramentu a včera v L.A.). Lakers včera vedli téměř po celý zápas, ale Minnesota se dlouho držela těsně na dostřel a v poslední sekundě třetí čtvrtiny snižoval Troy Hudson košem z vlastní poloviny hřiště na 78:73. Víc už se ale hosté v poslední čtvrtině přiblížit nedokázali a Lakers naopak zvyšovali náskok až na 15 bodů (98:83). Lakers měli překvapivě o něco horší střelbu než hosté, ale za celý zápas ztratili jen 5 míčů!, zatímco hosté 15 (Garnett 5).
Střelci: S.O´Neal 40b. a 14d., K.Bryant 30, Fox 13, Madsen 13 - Nestěrovič 19, Garnett 15b. a 10d., Peeler 15, Hudson 12 (Szczerbiak 10d.)
Seattle - Philadelphia 99:108
Philadelphia vyhrála 11 z posledních 12 utkání a vztah mezi koučem Larry Brownem a ostrostřelcem Allenem Iversonem zřejmě ještě nikdy nebyl lepší: "Allen teď hraje nejlepší basketbal za celou dobu, co jsem jeho trenérem," řekl o svém svěřenci Brown a Iverson kontroval: "Je to kouč, který byl jmenován do Síně slávy, takže asi ví, o čem mluví. Z takového komplimentu mám opravdu dobrý pocit..." Ve včerejším utkání Iverson nastřílel 40 bodů (letos potřetí), když proměnil 15 z 27 střel (trojky 2/4, šestky 8/8) a přidal 4 asistence. Vydatné podpory se mu dostalo i od spoluhráčů (Van Horn, Coleman, Snow) a Philadelphia navíc velmi dobře bránila, když se zaměřila především na Raye Allena - ten sice nastřílel 24 bodů (5 trojek), ale celkem proměnil jen 8 z 23 střel. Seattle hrál v posledních dnech také výborně a doma neprohrál už 6 zápasů v řadě, ale včera si nedokázal vůbec poradit s průniky hostů pod koš (především Iversona) - hosté vedli v průběhu poslední čtvrtiny až o 18 bodů a Sonics až v závěru dokázali osmibodovou šňůrou snížit na jednociferný rozdíl (93:100). To bylo ale z jejich strany vše. Domácí výborně stříleli trojky (13 z 23 pokusů, hosté jen 5), ale Sixers měli lepší celkové procento střelby, lépe doskakovali a také méně ztráceli míče (jen 9 za celý zápas).
Střelci: R.Allen 24, Radmanovič 20, B.Barry 14, Lewis a Ollie 12 - Iverson 40, Van Horn 26, Coleman 14b. a 14d., Snow 14b. a 10as.
