„Stý ročník Gira se organizátoři snažili postavit dost na Nibaliho, je tam hodně časovek i dlouhé kopce,“ soudí Kreuziger. „Ale půjde zároveň i o Giro, na které budete muset být připraveni hned od začátku, protože už etapy na Sardinii a Sicilii nebudou vůbec jednoduché.“
Kreuziger dosud absolvoval italskou Grand Tour třikrát. V roce 2011 zde skončil v dresu Astany pátý. O rok později bojoval o stupně vítězů, jenže krize v dolomitské etapě do Cortiny jej připravila o post v první desítce. Vzápětí však dosáhl na etapové vítězství na Pampeagu.
V sezoně 2015 pomáhal v sestavě Tinkoffu k celkovému vítězství Albertu Contadorovi, přičemž se sám potýkal s onemocněním ve třetím týdnu a celkově skončil osmadvacátý.
KREUZIGER NA GIRU. Dvakrát v dresu Astany a loni coby pomocník vítězného Contadora v týmu Tinkoff.
Právě při svém debutu na jaře 2011 zažil také stoupání na Etnu, které bude prvním horským dojezdem příštího Gira. „Tehdy tam vyhrál Alberto Contador. Vůbec je na trase Gira spousta kopců, které jsou mi známé, ať už v Dolomitech nebo jinde. Osobně jsem neokusil jenom apeninský Blockhaus.“
Za zajímavou výzvu považuje Kreuziger obě časovky. „Ta v Umbrii povede nahoru dolů. A poslední etapa, časovka do Milána, bude o tom, nakolik komu zůstanou nohy, protože se odehraje po hodně náročném týdnu.“
Přesto se domnívá, že časovky budou mít jen malý podíl na určení konečného vítěze. „Rozhodnou hory, ty budou mimořádně náročné.“
A rozhodnout by mohlo i počasí. Může výrazně ovlivnit především etapu s dvojitým Stelviem, na jehož vrcholu je hrozba sněhových vánic běžná.
„Ale také v dolomitské etapě, vedoucí přes pět kopců, bude hodně záležet na tom, kolik napadne sněhu a jak se povede silnici vyčistit. Organizátoři vymysleli krásnou trasu Gira. Teď musíme věřit, že všechno vyjde podle jejich plánu. A kdyby ne, tak doufám, že mají připravený dobrý plán B.“
Celkově je Kreuzigerův názor na trasu příštího Gira kladný: „Líbí se mi.“
A co Tour? „Ta se mi líbí také.“
Bude od Gira v mnohém odlišná. Nejen kvůli kratším časovkám.
Organizátoři Tour 2017 sázejí i na kratší, prudší stoupání namísto dlouhých průsmyků. Tím usilují o menší kontrolovatelnost závodu jednou stájí. Jinými slovy, snaží se narušit hegemonii týmu Sky.
„Určitě bude velkolepý už start Tour z Německa přes Belgii. Celkem je na jejím programu hodně sprinterských etap. Naopak těch horských čeká méně než v minulosti,“ říká Kreuziger. „To ale neznamená, že by Tour měla být uvolněnější nebo lehčí. I v těch etapách, kdy si myslíte, že nehrozí žádné nebezpečí, se může stát cokoliv.“
Na trase Tour jsou jen tři horské dojezdy. Pouze několik stoupání dokáže už nyní Kreuziger označit za mimořádně obtížné, například Izoard. „Zato je tam spousta nových kopců, co nejsou známé. Musíte se mít neustále na pozoru. Cyklisté se pokusí získat malý náskok i v etapách, které na to na první pohled nevypadají.“
Definitivní rozhodnutí, na kterých třítýdenních podnicích se v dresu Oriky v příští sezoně objeví, dosud neučinil. Tým má tři kvalitní mladé jezdce pro celkovou klasifikaci Estébana Chavese, Adama Yatese a Simona Yatese. Těm by český jezdec měl pomoci svými zkušenostmi a zároveň být i zálohou pro celkovou klasifikaci.
„Uvidíme na prvním soustředění, jak dá šéf týmu Matt White dohromady plány mé i plány kluků - tak abychom na všech Grand Tour měli dobré obsazení.“
Had great day with @Michaela_Kreuz @nicholasroche @DebbieDrj and never tired #Viky ☀️Like a lot this company https://t.co/jUbgUKby2T
Quintanův šéf: Nairo by mohl zvládnout Giro i Tour
Debaty, kdo by se mohl objevit na startu Gira a kdo se naopak zaměří jen na Tour, nabraly na intenzitě minulý týden po oznámení trasy italského závodu. Což měl na svědomí i Nairo Quintana, který nevyloučil pokus o double.
„Nairo by měl dostatek času, aby se po Giru dal na Tour dohromady,“ usoudil 61letý Eusebio Unzué, jeho šéf v týmu Movistar. Tentýž Unzue, jenž vedl v letech 1992 a 1993 k ceněnému double Miguela Induraina.
O kombinaci Gira a Tour se chce v příští sezoně pokusit Vincenzo Nibali - a ke stejnému dvojboji vyzval Ital také Chrise Frooma.
„V případě, kdy by Nairo startoval na Giru i na Tour, by ideálním scénářem bylo, aby na obou těchto podnicích jeli také Froome a Nibali,“ přeje si Unzue, aby Velká trojka letošních šampionů Grand Tour měla stejnou výchozí pozici na obou závodech.
JE TO REÁLNÉ? Velká trojka letošních šampionů na startu příštího Gira i Tour? Tomu se málokomu chce věřit. Zleva Nibali, Froome, Quintana.
Současné dohady o programu největších es však mohou vést rovněž k určitému „blufování“ ze strany předních jezdců, aby jejich soupeři zůstávali v nejistotě, pro jakou strategii se nakonec rozhodnou.
Chris Froome nejprve o trase Gira prohlásil, že se mu líbí. Vzápětí přidal: „Ale já se nadále soustředím na Tour.“
O trati italského podniku se nicméně nadále vyjadřuje pozitivně: „Vzhledem k délce časovek a k obtížnosti horských etap půjde o vzrušující závod.“
Naopak do organizátorů Tour si rýpl, že jejich proklamovaná snaha o otevřenější a méně kontrolovaný závod, nemusí být naplněna.
„Trasa, kterou vybrali, nabízí jen málo příležitostí k bitvám o celkové pořadí. Osobně se domnívám, že Tour bude proto velmi kontrolovaná.“
Svůj program na příští sezonu údajně vyhlásí v nejbližších týdnech.
