Přesně před rokem tady mířil za svým prvním triumfem na šotolině, jenže pár kilometrů před cílem poslední rychlostní zkoušky vylétl z trati a místo bouřlivých oslav zažil velké zklamání.
"V zatáčce jsem neubral, protože za každou cenu jsem chtěl urvat vítězství. Raději jsme si ale v autě měli říct, že i druhé místo je hezké," vzpomíná tovární jezdec Škody Motorsport Kopecký.
Od té doby na šotolině nejezdil, jen na asfaltu. Zbylé loňské podniky IRC na nezpevněném povrchu vynechal, letos na něj šampionát ještě nezavítal. Poprvé to bude až na Sao Miguelu, největším z devíti Azorských ostrovů.
"Je znát, že na šotolině jsem dlouho nezávodil," přiznal Kopecký. "Sice vím, co mám od auta očekávat, ale není to stoprocentní jízda, která přináší rychlý čas a přitom je bezpečná."
Při testu doma i na Azorech najezdil ve Škodě Fabii S2000 zhruba 50 km a cítí, že potřebuje delší praxi. "Asi bude chvíli trvat, než si na šotolinu zase zvyknu," přiznal dvojnásobný vicemistr IRC. "Proto zatím nechci odhadovat, jak mi to půjde. Dvě tři erzety naznačí, jestli má smysl tlačit."
Dobře ale ví, že potřebuje získat co nejvíc bodů. Jeho letošním cílem je celkový triumf v IRC, jenže ve vedení nebyl ani jednou. Nyní mu patří čtvrtá příčka.
"Systém šampionátu je výhodný, protože se počítá sedm nejlepších výsledků. Čeká nás ještě spousta soutěží, takže šanci pořád máme," nepropadá skepsi.
Ovšem nesní s ní naložit stejně jako při minulém dílu IRC v Belgii. Tam havaroval ještě před startem ve zkušební rychlostní zkoušce a kvůli zranění navigátora Petra Starého odjel předčasně domů.
"Byl jsem přemotivovaný a chtěl jet od začátku naplno, což se mi vymstilo," přiznal jezdec z Kostelce nad Orlicí.
Starý si narazil klíční kost, a dokonce hrozilo, že ji má zlomenou. Dvě rentgenová vyšetření ho ale uklidnila. Šlo jenom o naraženinu. Po vynechaní Rally Bohemia proto sehraná posádka znovu usedla do závodního auta.
"Cítím se báječně," poznamenal Starý. "Během seznamovacích jízd jsem vůbec nezaznamenal, že jsem měl před dvěma týdny zdravotní problémy."
Naražená kost jej přitom tak bolela, že nemohl sedět připoutaný v autě. "Cvičil jsem podle rad týmového doktora, pomohla mi také rehabilitace," vysvětlil Starý.
