"Pobijeme o medaile znovu po několika letech. Naposledy se nám to podařilo v roce 2003," považuje si Volejník. Tehdy na lavičce vlastně čerstvě začínal a hradecké družstvo obsadilo třetí místo.
Nový model se šesti účastníky s sebou přinesl řadu novinek. Premiérově jsou naše elitní týmy Frisco Sika Brno a ZVVZ USK Praha nasazeny až do semifinále.
"Při jejich kvalitě by pro ně nemělo ani význam hrát jiné zápasy než semifinále a finále. Všichni vědí, jak to asi dopadne. Jde tedy o naprosto spravedlivý model," kvituje rozšíření poháru kouč hradeckých sokolek.
Novoty otevírají Hradečankám cestu k medailím v prestižní tuzemské pohárové soutěži. "Předtím jsme totiž vždycky ve čtvrtfinále narazili právě na Brno nebo USK a byli bez šance," vzpomíná Volejník na předchozí léta.
Šance se naskýtá dalším čtyřem kandidátům, kteří mohou vyzvat elitní oddíly hrající navíc nejprestižnější evropskou soutěž Euroligu. "VŠ Praha vlastně vznikly před dvěma lety a poprvé chtějí bojovat o medaile. Strakonice chtěly v lize do čtyřky. To se jim nepodařilo, ale tady určitě zabojují," vnímá sílu ostatních soupeřů Volejník.
Jediný těžko čitelný soupeř na cestě k avizovanému útoku na bronz může být Valosun, který se potýká s nemocemi. "Odvolali účast na finále Středoevropské ligy, přeložili ligový zápas. Vůbec nevíme, jak na tom jsou a v jaké sestavě se tu ukáží," podotkl.
Hradec - VŠ Praha 5:0. A pošesté?
To je pro Sokol obzvláště důležitá otázka ve vztahu k nadcházejícímu čtvrtfinále ženského poháru. Hradečanky si s pražským celkem poradily už v přípravě. Dvakrát ho dokázaly skolit v lize a stejně tak i v základní skupině Středoevropské ligy. Statistika a předešlé zápasy jsou jedna věc, pohárový výkon před domácími fanoušky zase druhá.
"V lize jsme oba shodně nastupovali v nejsilnější sestavě, v evropských pohárech zase každý nenasadil tři nejlepší hráčky," připomíná historii těchto duelů hradecký kouč Volejník.
Teď je situace jiná. Oběma jde o postup do boje o velkou medaili. Možná také o jedinou v této sezoně, jak prozatím ukazují i ligová měření, a to přesto, že se VŠ Praha oproti startu sezony stejně jako Hradec herně zvedá.
"Se Strakonicemi i Karlovými Vary vysokoškolačky hrály velmi pěkně," varuje Volejník před dnešním klíčovým zápasem, dost možná zápasem celé sezony. Musí se jako obvykle v posledních týdnech obejít bez Horákové a Steffanové.
Jeho tým zřejmě také ztratí sílu pod košem. Hartigová bojuje s virózou a poslední zprávy naznačují, že zkušená reprezentantka nebude pro čtvrtfinále Českého poháru k dispozici. "Byl by risk přijít o takovou hráčku na delší dobu, pokud by se měl její stav zhoršit. To ji raději necháme odpočívat. Navíc když hrajeme hned ve středu," uzavřel.
Bez Trutnova
Oproti zvyklostem však chybí druhý východočeský zástupce Kara Trutnov. Ta boj o Final Six nedávno prohrála s VŠ Praha, které vyzvou ve čtvrtfinále právě Sokol Hradec Králové.
