Liberecká Dukla je mistrem republiky z posledních dvou sezon a její vysokou výkonnost dokazuje i čerstvý postup do skupiny Ligy mistrů přes finskou Kokkolu. „Je to pro náš klub a pro Liberec hlavně prestiž být v takové společnosti. Pro spoustu týmů u nás i v Evropě je to nedostižitelný sen být v hlavní soutěži Ligy mistrů,“ tvrdí Pavel Šimoníček, ředitel VK Dukla.
Zatímco v klíčovém duelu 3. předkola LM volejbalisté Dukly zazářili parádním výkonem, v extralize se jim zatím na cestě za mistrovským hattrickem nedaří. V šesti odehraných kolech hned třikrát prohráli, při třech výhrách pokaždé dovolili soupeřům získat aspoň set a v tabulce jsou až osmí.
„Pevně věřím, že se rozjedeme i v extralize. Přesně takový zápas jako s Kokkolou jsme totiž pro naši rozhozenou psychiku potřebovali. Utkání jsme odehráli s minimem chyb a výkyvů, což bylo na tuto sezonu hodně nezvyklé a pozitivní,“ potěšilo libereckého kouče Michala Nekolu před dnešním duelem v Karlových Varech.
Mezi elitní evropské kluby s nejlepšími hráči světa na soupiskách pronikl Liberec už vloni. Po titulu v roce 2015 však šel do skupiny v Lize mistrů přímo, letos si po druhém zlatu musel postup vybojovat ve třetím předkole. V něm nejprve prohrál ve Finsku 0:3, v nedělní domácí odvetě po výtečném výkonu soka Tiikerit Kokkola pokořil stejným rozdílem a pak suverénně zvládl rozhodující zlatý tie-break.
„I před rokem jsme si ale museli přímý start ve skupině Ligy mistrů nějak vybojovat a zasloužit. Za prvé ziskem titulu, za druhé tím, že jsme do koeficientu České republiky přispěli předchozími úspěchy v nižších evropských pohárech velkou měrou. A stejně tak i Budějovice,“ upřesnil Šimoníček. Stejně jako vloni narazí čeští šampioni v LM na italskou Civitanovu, Berlín Volley a polský Rzeszów s exlibereckým nahrávačem Ticháčkem.
