Věří hlavně Zdeňkové, Pažoutové nebo Šoukalové, které už dokázaly, že mezi evropskou špičku lze proniknout. Konkurence ale bude silná. Přihlášeno je pět olympijských vítězů, sedm mistrů světa a pětadvacet evropských šampionů.
Hned šest českých reprezentantů se představí v sobotu. Hodně se čeká od Andrey Pažoutové, která výrazně změnila koncepci přípravy a strávila přes čtyři měsíce na kempu v Japonsku. Pro kvalifikaci na OH v Aténách sice bude důležitější uspět na zářijovém světovém šampionátu v Ósace, ale i v Německu půjde o kvalifikační body a turnaj bude konfrontací s elitou.
"I proto je výprava tak početná. Před olympiádou chceme prověřit co nejvíc kandidátů," vysvětlil Vachun, proč výkonný výbor svazu schválil devítičlenné zastoupení i přesto, že kritéria pro účast na ME splnili pouze Jiří Pokorný, Libor Hrubý a Michaela Šoukalová.
Pažoutová dostala kvůli svému dlouhodobému pobytu v Japonsku výjimku. Zbývající pětice závodníků, mezi nimiž je i loni nejlepší český judista Mužík, se musí na pokrytí nákladů startu podílet. Stejně tak bude muset sáhnout do peněženky i Pažoutová, nepodaří-li se jí v Düsseldorfu skončit do sedmého místa.
K oprávnění účasti na ME bylo zapotřebí získat od začátku kalendářního roku v sérii kvalifikačních turnajů 20 bodů v mužské kategorii, mezi ženami pak 26 bodů. Šoukalová, vítězka podniku v Sofii, jich nasbírala celkem 66, Hrubý 29 a Pokorný 21. Blízko požadované normy byl i Kobza, jehož konečné konto po mistrovství republiky v Ostravě vykázalo 18 bodů.
Mužská část reprezentace se k závěru přípravy sešla v Praze, ženy trénovaly v Hradci Králové. Po soutěžích jednotlivců bude šampionát v Düsseldorfu pokračovat v pondělí prvním kolem mistrovství Evropy sedmičlenných družstev, avšak už bez české účasti.
Nominace českého týmu na ME v judu
Muži - do 66 kg: Jiří Vaněk (USK Praha), do 73 kg: Tomáš Mužík (Sokol Hradec Králové), do 81 kg: Jiří Pokorný (Litoměřice), do 90 kg: Libor Hrubý, do 100 kg: Tomáš Kobza (oba USK Praha).
Ženy - do 52 kg: Simona Swaczynová (MP Ostrava), do 57 kg: Michaela Šoukalová (Sokol Hradec Králové), do 63 kg: Danuše Zdeňková (PSK Hradec Králové), do 70 kg: Andrea Pažoutová (Sokol Hradec Králové).