Johnson měl během včerejším tréninku na obličeji ochrannou masku a je odhodlán v sobotu hrát. "Právě teď si nemyslím, že by mě něco mohlo zastavit," řekl Johnson na adresu sobotního třetího zápasu proti San Antoniu. "Nechci ale říkat něco předčasně. Stát se může cokoli." Lékaři ještě musí dát dnes Johnsonovi, který před zraněním odehrál 281 zápasů v řadě bez jediné absence, definitivní svolení nastoupit.
Suns si od Johnsonova návratu hodně slibují. V sérii proti San Antoniu sice prohráli oba dva domácí zápasy a teď hrají dvakrát v Texasu na palubovce soupeře, ale v základní části měli ze všech týmů ligy nejlepší bilanci v zápasech venku. "Konečně budeme mít znovu tým, se kterým jsme vyhráli základní část sezony. Víme, že to bude za stavu 0:2 těžké, ale sebedůvěra nám nechybí," prohlásil hlavní kouč Mike D´Antoni.
"Bude to velká změna," připouští zkušený podkošový hráč San Antonia Robert Horry. "Budou mít teď širší kádr, Joe umí hrát i na střední rozehrávce, takže Steve Nash bude mít víc času na odpočinek. To bude klíčové." Johnson měl dosud v playoff nejvyšší úspěšnost střelby trojek ze všech hráčů Suns a navíc je považován za nejlepšího obránce na rozehrávce. Očekává se, že bude bránit Tonyho Parkera, který svojí aktivní hrou dělal Nashovi velké starosti.
Finálová série Východní konference bude pokračovat třetím zápasem v neděli, stav souboje mezi Miami a Detroitem je zatím 1:1 na zápasy. Tým obhájců titulu povede i nadále zkušený kouč Larry Brown, ale v posledních dnech se znovu objevily spekulace o jeho možném odchodu z Detroitu. Ty údajně nesouvisí s nedávným zájmem Clevelandu o jeho služby, ale se zdravotními problémy, které má od letošní operace kyčle.
Potíže údajně souvisí s močovým měchýřem a budou zřejmě vyžadovat operaci - Brown ji sice zatím odložil kvůli probíhající sezoně, ale okamžitě po jejím skončení nastupuje do nemocnice na léčení. Pistons pak budou muset čekat, protože šance na plné uzdravení údajně nejsou zdaleka zaručené.
"Myslím, že do 72 hodin po skončení sezony budu schopen dát prezidentovi týmu Joe Dumarsovi vědět. Pokud bude chtít udělat změnu ještě dříve, dokážu to akceptovat," prohlásil Brown, který nechce o přesné povaze svých zdravotních problémů mluvit na veřejnosti.