Začátek utkání, to byl pro hráče Jihostroje prožitek z kategorie nejčernějších snů. Než se vzpamatovali, prohrávali s favoritem 3:8 a ani poté nedokázali zběsile uhánějící skóre na domácí straně zpomalit.
Nepomohlo ani střídání, s totálně rozvrácenou přihrávkou i obranou ztratili hosté první sadu za pouhých 18 minut málokdy vídaným rozdílem 9:25.
Pak se ale zase nějakou dobu nestačil divit druhý tým tabulky italské Serie A, považované za nejlepší ligu světa. Českobudějovičtí ho v úvodu druhého dějství zaskočili koncentrovaným výkonem a první čtyři míče byly jejich.
Cuneo sice ztrátu záhy stáhlo, jenže vedení dokázalo převzít až v koncovce a jen na chvíli. Svěřenci trenéra Petra Broma využili druhý setbol a nečekaně vyrovnali na 1:1.
V tu chvíli si zřejmě hosté vzpomněli, že i první vzájemné utkání dokázali v říjnu doma proměnit v drama a ztratili ho až v tie-breaku. Avšak Cuneo, v němž trojici italských reprezentantů doplňují tři Brazilci, kubánský nahrávač Gonzalez a elitní belgický smečař Wijsmans, se z průběhu druhé sady poučilo a další dějství odehrálo tak, aby ho protivník nemohl v koncovce nikterak ohrozit.
A zápas jako na houpačce pokračoval: čtvrtý set opět zpočátku patřil bojovným Jihočechům, kteří si dlouho udržovali tříbodové vedení. Jenže zkušený italský celek tentokrát jen vyčkával, a když pak zařadil vyšší herní rychlost, bodově se kolem soupeře nemilosrdně přehnal.
"Kromě prvního setu jsme hráli vyrovnaně, ostudu jsme neudělali. Dařilo se nám na přihrávce," prohlásil po utkání manažer českobudějovického klubu Zdeněk Scheichl. "U domácích zahrál výborně kapitán Wijsmans, který zakončoval všechny důležité míče," dodal.
Jihočeši tak svými výsledky v letošním ročníku Ligy mistrů napodobili vystoupení Liberce a Kladna, které si v minulých letech dohromady připsaly jen jedinou výhru z 14 zápasů. Pouze Ostrava před rokem dokázala postoupit do play off.
Výsledky - skupina A:
Cuneo - České Budějovice 3:1 (9, -24, 17, 21)
Rozhodčí: Adler (Maď.), Dudek (Pol.). Čas: 90 min. Diváci: 1500.
Sestava Č. Budějovic: Sládeček, Motys, Smrčka, Mach, Zach, Čajan, libero Habada - Ventruba, Emmer, Fučík, Pochop.
Cannes - Iraklis Soluň 3:1 (24, 22, -23, 22).
| tabulka | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
Skupina B:
Panathinaikos Atény - Novi Sad 3:0 (26, 22, 23)
Podgorica - Belchatów 2:3 (-20, -21, 23, 23, -10).
Skupina C:
Olympiakos Pireus - Friedrichshafen 3:2 (-19, -22, 22, 21, 14)
Almeria - Kazaň 3:2 (-21, 19, 21, -19, 16)
Skupina D:
Izmir - hotVolleys Vídeň 3:0 (23, 25, 21)
Piacenza - Mallorca 3:0 (21, 19, 27)
Skupina E:
Jastrzebie - Roeselare 1:3 (20, -22, -22, -22)
Apeldoorn - Treviso 2:3 (-17, -22, 16, 24, -16)
Skupina F:
Dynamo Moskva - Paříž Volley 1:3 (25, -23, -21, -25)
Maaseik - Bled 3:1 (-20, 18, 22, 18)
