Ogier přitom vyrážel do závěrečné etapy Japonské rallye až ze třetího místa. Jenže Petter Solberg měl ve 23. rychlostní zkoušce technické problémy se řízením a nakonec zaostal za mladým francouzským jezdcem o 15 sekund.
Také druhý muž po sobotní části Fin Miko Hirvonen doplatil na problémy svého fordu a desátý závod mistrovství světa dokončil až jako šestý.
Ogier si připsal druhý triumf v sezoně i v kariéře po květnovém vítězství v Portugalsku. "Je to vážně ohromné, jsem hrozně šťastný. Jel jsem tady poprvé a věděl jsem, že to nebude lehká rallye. Nemám rád tyhle drsné úseky, ale rychle jsem si zvykl a našel rytmus," uvedl šestadvacetiletý Francouz.
Sébastien Ogier (vpravo) svým navigátorem Julienem Ingrassiou slaví.
Sébastien Loeb v cíli Japonské rallye. Jistotu zisku titulu ještě nemá.
Solberg šel do poslední etapy s těsným náskokem 3,7 sekundy a doufal, že by mohl oslavit první vítězství po pěti letech. I když sváděl úspěšný souboj s nemocí, zradila ho technika. "Vůbec jsem si nemyslel, že bych na tom s tou horečkou mohl být tak dobře. Na začátku rallye mi bylo hrozně. Nakonec to vypadalo slibně, ale bohužel jsme měli potíže s autem," posteskl si mistr světa z roku 2003.
Úřadující šestinásobný šampion Loeb má po pátém místu v Japonsku náskok v průběžném pořadí MS 43 bodů na Ogiera. Další titul může oslavit už při následujícím domácím podniku začátkem října.
Svou první Japonskou rallye nedokončil bývalý světový šampion formule 1 Kimi Räikkönen. Finský jezdec v úvodním úseku poslední etapy vyletěl se svým citroënem z trati. Po dvou etapách byl průběžně osmý.
Jediný český zástupce Martin Prokop s vozem Ford Fiesta se posunul na desátou příčku a v hodnocení kategorie S-WRC obsadil druhé místo. Díky tomu se bodově dotáhl na lídra průběžného pořadí Španěla Xaviho Ponse. Navíc získal i třetí bod v hodnocení celého MS.
"Japonsko pro mě byla fantastická zkušenost, i když šlo o neobyčejně náročnou rallye. Navíc jsme získali z pohledu vývoje šampionátu velice důležité body," uvedl Prokop v tiskové zprávě.
Druhé místo pro něj bylo o to cennější, že mechanici měli v sobotu večer hodně práce. Jihlavský pilot totiž utrhl motor. "Po pátečních problémech jsem věděl, že dostihnout Jariho Ketomu bude nemožné, proto bylo důležité, abychom neudělali zbytečnou chybu a dojeli si pro body za druhé místo," dodal Prokop.
Japonská rallye1. Ogier, Ingrassia (Fr./Citroën C4) 3:10:26,4, 2. P. Solberg, Patterson (Nor., Brit./Citroën C4) -15,7, 3. Latvala, Anttila (Fin./Ford Focus) -26,0, 4. Sordo, Vallejo (Šp./Citroën C4) -35,2, 5. Loeb, Elena (Fr., Mon./Citroën C4) -53,3, 6. Hirvonen, Lehtinen (Fin./Ford Focus) -1,13:5, ...10. Prokop, Tománek (ČR/Ford Fiesta) -15:20,8. 
Petter Solberg na trati Japonské rallye. |
