Vyšetřovatel Paolo Gegnarelli dlouho vytvářel skládanku posledních dnů někdejšího hrdiny.
Jak to tedy bylo? 8. února opustil psychicky zlomený cyklista svou rodinu a ubytoval se v hotelu La Rosa v Rimini. 9. února vyšel ven, telefonoval.
Téhož dne večer jej navštívil neznámý muž, podle veškerých indicií drogový dealer. Zbytek života strávil Pantani izolován od okolního světa. Bral drogy i antidepresiva, smrtící mix.
Byl závislý na kokainu a cracku, trpěl depresemi i nespavostí. „Od 27. února se měl Marco léčit na klinice v Bolívii,“ prozradil jeho známý Enzo Vicennatti. Už nedorazil...
Pantani se vžil do role opuštěné, ostatními zavržené oběti. Byl jí? V roce 1999 mu naměřili zvýšenou hladinu EPO, o dva roky později nalezli na jeho pokoji v průběhu Gira stříkačky s inzulinem.
On prohlašoval, že je nevinen. V dopise, který napsal v hotelu v Rimini, uvedl: „Čtyři roky jsem poznával soudní síně v Itálii a ztratil důvěru v justici. Těžce zasáhli do mého soukromého života. Zaplatil jsem za cyklistiku vysokou cenu. Už nemám žádné přátele.“
Tři stovky z původních tří tisíc členů cyklistova fanklubu nyní chtějí v jeho rodném Cesenatiku otevřít Pantaniho muzeum. Na trati Gira bude mít bustu. Ozdobí Colle Faunier, kde před pěti lety triumfoval.
Giovanni Spinosa, italský bojovník proti dopingu, však ve světle uzavřeného případu zároveň tvrdí: „Boj proti dopingu je ztracený. Neexistuje už žádný prostředek, jak doping zabrzdit.“
Marco Pantani
■ 13. ledna 1970 - 14. února 2004
■ vítěz Tour de France i Giro d'Italia v roce 1998
■ svobodný
■ přezdívka Pirát
