"Já závodění v noci miluju," vyznala se kdysi Američanka Lindsey Vonnová. "Myslím, že všechny slalomy by se měly konat potmě. Než jsem se jako dvanáctiletá odstěhovala do Vailu, vyrůstala jsem v Minnesotě a tam na Buck Hillu jsem byla zvyklá trénovat pod světly."
Do Schladmingu, Mekky slalomářů, přijde na noční show mezi brankami i 50 tisíc diváků. "Přitom mnoho lidí si myslelo, že jsme se zbláznili," vzpomínal na začátky rakouský pořadatel Hans Grogl. "My jsme ale dokázali, že tento koncept v lyžování funguje výborně."
Půvab bojů na osvíceném svahu byl jedním z faktorů, proč Schladming dostal právo hostit mistrovství světa v roce 2013. Možná úlevou pro závodníky můžou být na rakouské středisko nezvyklé startovní časy: muži i ženy pojedou slalom v deset a druhé kolo v půl druhé.
Naposledy se pod lampami závodilo v úterý v italské Madonně di Campiglio, kde na černé sjezdovce se sklonem až 60 procent bojovali o body do Světového poháru ti nejlepší muži světa. Včetně tří českých, z nichž však uspěl jediný - Kryštof Krýzl.
Na pouť mezi šedesátkou branek svítily závodníkům desítky reflektorů, z oblohy navrch srpek měsíce. Přesto měli na svahu dost práce, z tempa běžného při denním světle totiž nepolevují.
"Jestli jezdíme pomaleji? Určitě ne. Ale je to jiné, vždyť víceméně celý rok trénujeme ve dne," říkal Kryštof Krýzl, v závodě osmnáctý. "Sníh je hodně zářivý, světlo se odráží a člověk pak musí jet víc instinktivně. Jak jsem netrefoval ideální stopu, branky mě mlátily do hlavy."
Samotné branky vrhají nepříjemné stíny, každá snad do osmi směrů podle toho, jak daleko jsou okolní stožáry se světlomety. "Osvětlení tady se mi zdá trošičku horší než ve Schladmingu," srovnával Filip Trejbal, kterému postup do druhého kola utekl. "Na sněhu vznikají šmouhy. Ale jinak mi tma nevadí, je to lepší než ve dne mlha."
"Když svítí tolik světel, brány se ztrácejí, kontrast je menší," popisoval Krýzl a přiznal, že by měl do závodů používat kontaktní čočky. "Mám asi jednu dioptrii, ale brýle vůbec nepoužívám, nechci si na ně zvykat. Možná kdybych viděl líp, tak by i byly horší výsledky."
