Hopman Cup: Rusko nebo Švýcarsko?

P e r t h - Ačkoliv turnaje mužského okruhu ATP a ženského WTA zahajují novou sezonu až 1. ledna, špičkový tenis bude v Austrálii k vidění už o tomto víkendu. Do západoaustralského Perthu se totiž sjely týmy devíti zemí světa, aby zde bojovaly o Hopmanův pohár smíšených družstev. K největším favoritům bude zřejmě patřit Švýcarsko a Rusko. Loňští vítězové z Jižní Afriky se i letos představí v totožném složení. Wayne Ferreira a Amanda Coetzerová coby čtvrtý nasazený pár narazí v prvním kole skupiny A na silné Švýcarsko a dále na Austrálii a Thajsko.

Švýcarský tým tvoří světová jednička Martina Hingisová, jejíž bilance v Hopmanově poháru 10:0 je impozantní, a velká naděje švýcarského tenisu, devatenáctiletý Roger Federrer. V domácím australském týmu nadělalo velký zmatek zranění Marca Philippoussise a zatím není jasné, kdo doplní Nicole Prettovou.

Poprvé v historii soutěže se představí ruský tým, dosud se účastnil pouze bývalý Sovětský Svaz. A hned bude jedním ze žhavých kandidátů na vítězství a největší podíl z milionu dolarů startovného. Dvojice Safin, Lichovcevová sice nejsou zásobárnou zkušeností, zato jejich postavení na žebříčcích z nich dělá druhý nasazený pár. S Ruskem se ve skupině B představí dále Spojené státy reprezentované Monicou Selešovou a Jean-Michaelem Gambillem, vítěz z roku 1999 Slovensko zastoupené Karin Habšudovou a Dominikem Hrbatým, Belgie s Kim Clijstersovou a Olivierem Rochusem a konečně japonský pár Sugyamová, Suzuki. Japonsko s Belgií budou hrát jakousi minikvalifikaci o to, kdo nastoupí v sobotu proti Rusku.