Z velkého snu však sejde. Ostřílený reprezentant měl totiž už v létě problémy s kotníkem a na čas musel přerušit kariéru. "Mám v kotníku artrózu jako šedesátiletej chlap.
V současnosti je to horší než před rokem. Bolesti jsou tak silné, že žádný zápas nehraju na sto procent. Už nehraju svůj hokejbal, ale spíš pozičně a snažím se to ubojovat," láteří.
Zkoušel se ještě vrátit. Srdce toužilo zažít ještě poslední grandiózní rozlučku v dresu se lvíčkem na prsou, hlava však řekla už dost. "Rozhodl jsem se, že končím. Abych hrál na jedné noze, to nemá smysl. Byl by to podraz na mužstvo. Je tam spousta mladých, kteří na nároďák tvrdě makají. Já nejsem fit a řekl jsem to i trenérovi," prohlásil emotivně Petr Novák, jenž byl členem reprezentace už skoro osm let.
V kanadském St. John's se proto mohl rozloučit stylově. Jenže před jedním z posledních reprezentačních kempů udělal konečné rozhodnutí. Nebylo to pro něj jednoduché. "Hodně to bolelo. Dostala mě z toho přítelkyně, spoluhráči i nejbližší kamarádi. Nezapírám, že jsem to obrečel," přiznal a vrátil se do minula. "Samozřejmě stav mých kotníků souvisí i s tím, že mi jako malému klukovi diagnostikovali vadu nohou."
Několikaleté totální sportovní nasazení mu zkrátka vystavilo stopku. Český svaz hokejbalu chtěl přesto svou legendu na mistrovství světa do Kanady vyslat a nabídl mu práci reprezentačního manažera. "Nevzal jsem to. Nemohl bych tam být, jsem prostě hokejbalový blázen. Trápilo by mě dívat se na ty zápasy," uznává Novák.
Hradecký buldok, jak se mu také říkávalo kvůli jeho zarputilosti a obětavosti, má tedy před sebou v lize možná poslední zápasy kariéry. Chatrné zdraví ho do příští sezony už zřejmě nepustí. "Proto bych je rád zakončil nějakým úspěchem," přeje si.
Tím myslí titul, který vybojoval jednou s Ústím nad Labem. S Hradcem se mu to však nikdy nepovedlo, i když byl blízko. Pohár mu však tehdy vyfouklo ve finále Kladno. S tím se v sobotu a v neděli utká doma v semifinále. Dříve se v Hradci o titulu živě mluvilo, letos nikoliv a konečně k němu má tým našlápnuto. "Neříkám, že máme lepší hráče než Kert Praha a Kladno, ale rozhodně jsme se pro úspěch víc obětovali," poznamenal.
Současný tým prý není postavený na Petru Novákovi. "Poslední rok se snažíme hrát jinak, týmověji a nese to výsledky. Kouč ukázal i ostatním hráčům, že mají jeho důvěru. Je to moc dobře," kvituje Novák změny. Pomůže mu omlazená parta tím, že udělá maximum pro titul, ještě jednou na sklonku kariéry zvednout pohár a zahnat jeho stesk po reprezentaci?
