"Je to neúspěch, cíl byl vyšší," zlobil se Vojtěch Mareš, házenkářský mistr světa z roku 1967, nyní svazový trenér. "Jsem naštvaný, jakým způsobem mužstvo přišlo o postup." Reprezentantům se vymstilo, že ve dvou zápasech dvakrát zbytečně ztratili vysoký náskok.
Podobný zkrat postihl i basketbalisty. Stačila jim jakákoliv výhra, ale do klíčového utkání v Estonsku vstoupili jako zpráskaní. Za pár minut už prohrávali 0:10. Česká mužstva doplácejí na to, že neumějí pružně měnit taktiku. K tomu je dlouhodobě škrtí nedostatek peněz.
"Nebyly peníze, abychom juniory a juniorky poslali na mistrovství světa do Pobřeží slonoviny a Číny, nejsou peníze na kvalitní turnaje," tvrdí Mareš. "Moc nám nepomůže, když stále hrajeme s Polskem a Slovenskem, světová špička je dnes někde jinde."
S rozpadem bývalého socialistického bloku navíc vyrostli další silní soupeři. V basketbalu, házené i volejbalu patřily Jugoslávie i Sovětský svaz vždy mezi titány. Na evropský šampionát do Turecka se kvalifikovalo ze zmíněné oblasti hned devět basketbalových týmů, například Rusko, Ukrajina, Bosna, Slovinsko.
"To je myslím dost podstatné, my jsme se naopak zmenšili, máme menší členskou základnu," říká Miloš Pražák, předseda basketbalové federace.
O něco lépe si vede volejbal, který se prosazuje alespoň na evropských šampionátech. Ženy v devadesátých letech vybojovaly dvě medaile a muži na minulém mistrovství skončili čtvrtí.
"Samozřejmě, že bychom chtěli lepší výsledky, ale volejbal si z evropského hlediska svou linii drží," prohlásil šéftrenér mužů Petr Kop.
Za hlavní příčinu toho, že se reprezentacím nedaří proniknout do nejužší špičky, považuje nižší úroveň domácí ligy. To je ovšem problém i házené a basketbalu. Například házenkářky Slavie jsou v lize jediným poloprofesionálním týmem, ostatní jsou amatérky.
"Na rozdíl od házené a basketbalu ale naši nejlepší volejbalisté hrají v družstvech evropské špičky," upozornil Kop. "Například ve Francii patří čeští smečaři k nejlépe hodnoceným v soutěži." Házenkáři byli na mistrovství světa osmnáctí, to je nejhorší český výsledek v historii světových šampionátů. Před dvěma lety se ale tým do Egypta ani nekvalifikoval.
Podobnými výkyvy prošli naposledy i basketbalisté a volejbalistky. Ty v roce 1997 v Brně sice skončily třetí v Evropě, ale na minulé mistrovství už zase nepostoupily. Jak se ale udržet mezi světovou elitou natrvalo? "Pomůže nám, když v Německu i jinde zakážou starty cizinců v nižších soutěžích. Už se o tom začalo mluvit," tvrdí Mareš. "Zahraniční kluby by nám neměly brát mladé talenty," přidal se Pražák.
KDY NAPOSLEDY ZÍSKALI MEDAILI
Házenkáři 1972 (2. na OH)
Házenkářky 1986 (2. na MS)
Košíkáři 1985 (2. na ME)
Košíkářky 1989 (2. na ME)
Volejbalisté 1985 (2. na ME)
Volejbalistky 1997 (3. na ME)
