Co třeba populární Phil Mickelson? Na US Open už byl šestkrát druhý a pokud by konečně uspěl, zkompletoval by sbírku titulů ze všech majorů. Jenže letos neprožívá dobrou sezonu a ještě neskončil v desítce.
"Toužím vyhrát v kariéře všechny majory," řekl třiačtyřicetiletý Mickelson, jenž se může stát šestým hráčem, kterému se to povedlo. Dosud se golfovým Grand Slamem pyšní jen Američané Gene Sarazen, Ben Hogan, Jack Nicklaus a Woods a Jihoafričan Gary Player. "Jsou díky tomu výjimeční," ví Mickelson.
Justin Rose coby vítěz golfového US Open 2013
Těsně pod vrcholem skončil na US Open poprvé právě v Pinehurstu v roce 1999. Naposledy byl druhý loni, kdy v Merionu prohrál s Angličanem Justinem Rosem. "Vyrostl jsem ve Spojených státech, proto bych už jen vzhledem k vlastenectví rád vyhrál a tady by to bylo krásné," zasnil Mickelson.
Na vítězství ovšem aspiruje široké pole hráčů. Patří mezi ně určitě Američan Bubba Watson, letošní držitel zeleného saka za triumf na Masters, první hráč světa Australan Adam Scott, Rory McIlroy ze Severního Irska, Němec Martin Kaymer, nebo třeba ve formě hrající Japonec Hideki Macujama.
Počítat se musí i s dvacetiletým Američanem Jordanem Spiethem, který útočil na triumf už na Masters, ale závěr neustál. "Tu zkušenost chci využít, a když se dostanu do stejné pozice, bude trpělivější," řekl Spieth. Dobře letos hrají rovněž jeho zkušení krajané Jim Furyk, Matt Kuchar, nebo Webb Simpson.
Adam Scott
Bubba Watson
Rory McIlroy
Jordan Spieth
Jako vždy bude na US Open rozhodovat přesnost a kvalita ran, protože golfisty čeká velmi náročné hřiště. Především pro obtížné úpravy hřišť a střídání dějiště titul na US Open naposledy obhájil Curtis Strange z USA v roce 1989.
Loňský vítěz Rose v sezoně z 11 startů skončil pětkrát v desítce, ale na posledním turnaji The Memorial neprošel cutem. Volna využil a v Pinehurstu si více zatrénoval. "Rád bych triumf zopakoval. Těším se na tu výzvu, chci si to užít, ale nemám rád slovo obhájce, protože kvůli tomu hned ztrácíte osm ran," dodal Rose.
