V hromadném spurtu opět nedal soupeřům šanci a znovu zlepšil rekord v počtu
vyhraných etap v jednom ročníku v poválečné éře Gira. Spurtér týmu Fassa Bortolo tak ovládl téměř polovinu z dvaceti etap.
Cunego, který závodí mezi profesionály teprve druhým rokem, se stal novým sportovním hrdinou Itálie. Svými výkony v horách dal vzpomenout na nedávno zesnulého Marka Pantaniho a v růžovém trikotu se držel dohromady jedenáct dní.
"Nemohu tomu uvěřit. Mám ohromnou radost, vůbec to nedokážu vyjádřit," radoval se Cunego. Nakonec přece jen slova našel.
"Bylo to nečekané, protože jsem si nepředstavoval, že vyhraji čtyři etapy a růžový trikot. Bylo to hodně emocionální, protože povzbuzování tisíců fanoušků kolem silnice je fantastické. Bylo to vítězství celého týmu."
Cunego bojoval také o trikot pro nejlepšího vrchaře, ale nakonec prohrál o dva body s Němcem Fabianem Wegmannem. Ve druhém vrcholu sezony Tour de France se Ital nepředstaví, ale rád by jel na olympiádě v Aténách.
"Taky už myslím na říjnové mistrovství světa ve Veroně, kde jsem v roce 1999 vyhrál juniorský titul mistra světa. Rád bych tam zase jel," prohlásil rodák z města Romea a Julie.
Ne všichni však sdíleli nadšení z jeho jízdy. V závěru závodu zhoustla atmosféra přímo v týmu Saeco, protože kapitán Simoni se těžko smiřoval s náhlou rolí týmové dvojky. Vzájemná rivalita vyvrcholila v pátek.
Cunego nastoupil 200 metrů před cílem horské etapy v Bormiu a dojel si pro čtvrtý dílčí úspěch. Simoni, který byl ve skupince s ním a chtěl si užít také trochu slávy, dojel
čtvrtý a nemohl to strávit.
V cíli prý s nikým nemluvil, pouze se obořil na Cunega. "Ty bastarde, jsi vážně hlupák," vyčetl podle Gazzetty dello Sport kolegovi, že ho připravil o šanci na cenný etapový triumf.
Ambiciózní Cunego bojoval také o trikot pro nejlepšího vrchaře, ale nakonec prohrál o dva body s Němcem Fabianem Wegmannem. Ani jeden z českých cyklistů 87. ročník Gira nedokončil. Už po šesté etapě opustil peloton Ondřej Sosenka, kterému se z
dlouhého sezení v sedle udělal vřed a musel na operaci.
Tento čtvrtek se v pádu zranil a odstoupil Ján Svorada, který letos marně bojoval o stupně vítězů. Jeho nejlepším výsledkem v etapách byla dvě pátá místa.
Výsledky 20. etapy (154 km):
1. Petacchi 4:07:01 hod., 2. Zanotti (oba It.), 3. Vierhouten (Niz.), 4. Pollack (Něm.), 5. Borrajo (Arg.), 6. Usov (Běl.), 7. Velo, 8. Cadamuro všichni stejný čas, 9. Furlan (všichni It.), 10. Ljungqvist (Švéd.) oba -3.
Konečné pořadí:
1. Cunego (It.) 88:40:43, 2. Gončar (Ukr.) -2:02, 3. Simoni -2:05, 4. Cioni (oba It.) -4:44, 5. Popovyč (Ukr.) -5:05, 6. Garzelli -5:31, 7. Belli (oba It.) -6:12, 8. McGee (Austr.) -6:15, 9. Valjavec (Slovin.) -6:34, 10. Garate (Šp.) -7:47.
