Naposledy v Maďarsku převzal vedení v šampionátu letos poprvé Fin Häkkinen se 64 body a s ním se vyvezl i McLaren do čela Poháru konstruktérů. Michael Schumacher, který zpočátku dával obří naději Ferrari na první titul po 21 letech, pomalu, ale jistě přišel o náskok 22 bodů. Nevyhrál už čtyřikrát za sebou, na Häkkinena ztrácí dva body. A s odstupem dvou bodů mu ze druhého vozu McLaren dýchá na krk Skot Coulthard.
"Schumacher mi připadá jako Mike Tyson. Je nejlepší, nejtalentovanější, ale za Ferrari bojuje v ringu sám. A má proti sobě Lewise s Holyfieldem," citoval švýcarský Blick příměr francouzského jezdce Alesiho.
Schumacher vyhrál v Belgii čtyřikrát a do vyrovnání rekordu Brazilce Senny mu chybí jediné prvenství. "Bývaly doby, kdy bychom byli za ztrátu dvou bodů šťastni. Jenže jsme ztratili vedení a to mrzí," shrnul Schumacher náladu u Ferrari. "Ve Spa začíná šampionát od nuly," tvrdí manažer týmu Jean Todt.
McLaren, který loni obsadil v Belgii první dvě místa, minulý týden testoval zběsile v Silverstone, kde Häkkinena o vteřinu na kolo předehnal zkušební jezdec týmu Francouz Panis. Coulthard zase podle svých slov zkoumal z telemetrie, čím to, že se Häkkinenovi v posledních dvou závodech povedlo tak skvěle odstartovat. "Mika ukázal, že není zase tak důležité vyjíždět z prvního místa, ale dostat se nejrychleji k první zatáčce," pravil Coulthard.
Belgický Spa-Francorchamps, nejdelší okruh v šampionátu, patří k nejoblíbenějším pro svůj charakter klasické závodní trati. "Je zde spousta úseků na předjíždění," připomíná Häkkinen. Často tu rozhoduje nevlídné počasí, které se očekává i o víkendu. Velká cena Belgie startuje v neděli ve 14.00, vysílá Prima.
O den dříve od 15.00 (Eurosport) se jede poslední závod mezinárodního mistrovství formule 3000. Tomáš Enge z juniorského týmu McLarenu by musel zvítězit, aby si v konečném pořadí zajistil třetí místo za předpokladu, že Australan Webber dojede nejlépe čtvrtý. "V pondělí jsme zkoušeli vůz v Anglii o něco déle než obvykle," líčil Enge přípravy.
"Absolvoval jsem deset kol v závodním tempu s novými gumami a nastavením pro Spa."
