Možný další Čechům v pětisetové bitvě s Ruskem o bronz jen těsně unikl. Základním kamenem úspěšného jugoslávského mužstva je nahrávač Nikola Grbič. Míče svým spoluhráčům perfektně rozdává, do kůlů preferuje přistřelené náhry, proti nimž italská obrana neměla nárok.
Jugoslávští ranaři je umějí posílat na zem, a když se Italům ani maximálně riskantním servisem nedařilo nabouratsoupeřovu suverenitu, neměli šanci.
Starší z bratrů Grbičů, Vladimir, se na šampionátu objevil na hřišti jen sporadicky, protože je po operaci ramena. I bez tohoto vyhlášeného hecíře ale dokázali Jugoslávci celou Evropu porazit. Novými mistry Evropy je vyzrálé mužstvo s průměrným věkem 26,7 let a výškou 197 cm, na němž je podepsán trenérský rukopis Zorana Gajiče.
Je to natolik ideálně poskládaný tým, že celé finále odehrál bez střídání. Vedle Grbiče je hvězdou také univerzál Ivan Miljkovič, přestože ve čtvrtek oslavil teprve 22. narozeniny, který ve finále přidal na jugoslávské konto šestnáct bodů. Noví mistři Evropy se hrstce svých nejvěrnějších fanoušků odměnili propocenými dresy.
Jugoslávie - Itálie 3:0 (21, 18, 20)
Rozhodčí: Hobor (Maď.), Škoda (ČR). Čas: 68 minut. Diváci: 3800.
Jugoslávie: N. Grbič, Vujevič, Gerič, Miljkovič, Boškan, Mešter, libero Mijič.
Itálie: Vermiglio, Papi, Bovolenta, Sartoretti, Bernardi, Fei, libero Corsano - Meoni, Zlatanov, Casoli, Giombini, Tencati.
Konečné pořadí ME 2001
1. Jugoslávie, 2. Itálie, 3. Rusko, 4. Česká republika, 5. Polsko, 6. Bulharsko, 7. Francie, 8. Nizozemsko, 9.-12. Slovensko, Německo, Slovinsko, Maďarsko.
