„Trénuju tady přes rok. Dělám věci, které jsou součástí běžné rutiny. Je to pro mě speciální týden,“ prohlásil devětadvacetiletý Srb na tiskové konferenci před startem monackého prestižního podniku, další „tisícovkové“ zastávky kolotoče ATP.
Djokovič tady usiluje o třetí titul po triumfech v letech 2013 a 2015, dvakrát skončil jako poražený finalista (2009, 2012).
Jenže letos největší favorit není.
Současné rozpoložení neodpovídá výsledkům a výkonům někdejšího tenisového vládce. Zápasová bilance 12:3 sice nevypadá tak hrozně, ale Djokovič získal letos jediný triumf - hned na začátku sezony v katarském Dauhá.
Pak strádal, sbíral šokující a překvapivé porážky: od Istomina v Melbourne, dvakrát jej zastavil Kyrgios. Valila se na něj kritika. Experti hledali příčiny, proč srbský tenista neničí soupeře jako dřív.
Juniorský kouč: Ztratil se v lese
„Začal se směšnými dietami a meditacemi místo toho, aby mlátil na tréninku do míčku,“ vyjádřil se nedávno jeho bývalý kouč a daviscupový kapitán Bogdan Obradovič pro španělský list AS. „Má problém sám se sebou, ztratil se v lese.“
Vadí snad Obradovičovi duchovní učení španělského mentálního kouče Pepého Imaze? „Nemám nic proti Imazovi, ale utíkání od tréninku a jídla k němu mu k ničemu nebude. Novak je skvělý člověk, miluji ho, ale bohužel se nechává strhnout směšnými teoriemi lidí, kteří mu jen blbnou hlavu.“
Později se Obradovič zlobil, že novináři jeho slova zkreslili podle svých potřeb. Každému je však jasné, že se s Djokovičem něco děje.
„Nešel jsem cestou, kterou bych chtěl, zvláště ve srovnání s posledními sedmi osmi lety, ale obávám se, že u sportovců je to normální, že jednou jste nahoře a jednou dole. Při porážkách o sobě začnete pochybovat,“ říkal dvanáctinásobný šampion v Monte Carlu. „Ale teď jsem připraven bojovat.“
Pomohl mu minulý daviscupový týden, kdy porazil Španěla Alberta Ramose-Vinolase 6:3, 6:4, 6:2 a posunul Srbsko k výhře 4:1. „Na servisu to byl jeden z mých nejlepších zápasů za poslední dobu. Snad to tady bude v pohodě,“ doufá Djokovič.
Uzdravil pravý loket, zvyká si na přechod na antuku a nejspíš ho nestraší ani myšlenky na minulý rok. Tehdy světovou jedničku senzačně vyřadil Jiří Veselý.
Letošní první zápas by měl Djokovič zvládnout lehce, vždyť se Simonem má skóre ve vzájemných zápasech 10:1. V případném semifinále by ovšem potkal Rafaela Nadala, obhájce vítězství a držitele devíti titulů.
„Věřím v sebe, ve své schopnosti i úsilí. Prostě věřím, že současný proces mi zajistí výsledky, na které čekám a ve které doufám. Všechny své myšlenky teď směřuju k tomuto turnaji a doufám, že to bude můj nový start do sezony.“
