TORONTO (17/21) - DALLAS (31/8) - 96:97
(32:22, 27:26, 18:23, 19:26)
Raptors potvrzovali stoupající formu z minulých dnů a vstoupili do zápasu výborně - hráli rychle, kolektivně, skvěle stříleli a jedné z nejlepších obran v lize nasázeli 59 (!) bodů za první poločas. Až šestnáctibodový náskok začali hosté ale ve druhé půli dotahovat. Mavs přitlačili v obraně (za druhou půli dostali jen 37 bodů) a k opět skvělému Nowitzkimu se konečně přidal Jason Terry.
Ten dal za první půli jen 2 body, ale ve 3.čtvrtině trefil 4 trojky a výrazně pomohl dotáhnout náskok domácích až na rozdíl jediného koše. Raptors se ale vzpamatovali a mírný náskok dokázali udržet. Dallas se dostal do těsného vedení poprvé až 3 minuty před koncem po koši Nowitzkiho (91:90), ale domácí rozehrávač T.J.Ford rychle odpověděl a Chris Bosh šestkami zvýšil na 94:91.
Nowitzki na začátku poslední dvouminutovky snížil na rozdíl jediného bodu, ale Ford znovu odpověděl (96:93). Devin Harris pak šestkami 34 sekund před koncem snížil na 95:96 a domácí se snažili držet míč co nejdéle - Ford v posledních sekundách limitu na útok svou střelu netrefil, ale Morris Peterson zabojoval o útočný doskok a získal rozskok.
Ačkoli měl výškovou převahu nad Harrisem, nedokázal ji využít, míč se odrazil k Boshovi a hostujícímu Greggu Bucknerovi a 9 s před koncem se skákal další rozskok. Domácí ale ani tentokrát nedokázali využít Boshovy výškové převahy a Nowitzki šikovně získal míč. Mavs si rychle vzali odechový čas a na poslední akci měli 6 a půl sekundy.
Obrana Raptors se pak až příliš soustředil na Nowitzkiho, který si kolem clony vybíhal pro přihrávku, dva hráči domácích šli k němu, ale pod košem zapomněil osamoceného Joshe Howarda, který navzdory Boshově pokusu blokovat rozhodl o těsné výhře Dallasu 0,9 s před koncem.
Poslední zoufalá střela zdálky přes těsné bránícího Nowitzkiho pak Parkerovi nevyšla. Domácí prohráli přesto, že měli lepší úspěšnost střelby, ale ve druhé půli nestačili na Dallas v doskakování (4:14 na útočné doskoky).
Nowitzki proměnil 14 z 30 střel z pole (z toho trojky 3/6), Terry nakonec nastřílel 17 bodů (15 ve druhé půli, trojky 5/8) a Howard přidal 14 bodů a 8 doskoků, přestože trefil jen 5 ze 17 střel.
Za domácí zaznamenal Bosh 24 bodů a 15 doskoků (7/16 z pole), Ford přidal 16 bodů a 8 asistencí a Parker 14 bodů (10 za první čtvrtinu). Další solidní výkon podala jednička loňského draftu Andrea Bargnani, který zaznamenal 12 bodů. Morris Peterson trefil 3 trojky ze 3 pokusů a zaznamenal 11 bodů.
Střelci:
Raptors - Bosh 24b. a 15d., Ford 16b. a 8as., Parker 14, Bargnani 12, Peterson 11, Graham a Calderon 6, Garbajosa 5, Nesterovič 2
Mavericks - Nowitzki 38b. a 11d., Terry 17, Howard 14, Harris 10, Stackhouse 7, George 5, Dampier 4b. a 10d., Buckner 2
střelba: 49% - 40% (trojky: 7/13 - 10/23)
doskoky: 34 - 41 (útočné 4 - 14)
ztráty: 16 - 11
body z protiútoků: 12 - 5
body zpod koše: 42 - 30
19600 diváků
PORTLAND (15/24) - DENVER (18/17) - 93:109
(19:31, 37:18, 17:41, 20:19)
Allen Iverson zaznamenal 32 bodů a 9 asistencí (11/21 z pole), ale snad ještě větší pozornost byla tentokrát upřena na další novou posilu Denveru Steva Blakea. Ten byl vytrejdován minulý týden z Milwaukee, hrál za Nuggets teprve svůj druhý zápas a proti jednomu ze svých bývalých týmů si vylepšil osobní rekord na 25 bodů, když trefil 9 z 13 střel z pole, včetně 5 trojek ze 7 pokusů.
"Nijak mě to nepřekvapilo," prohlásil na jeho adresu Allen Iverson. "Dobrý hráč je prostě dobrý hráč - a to on rozhodně je..." Blake sám prohlásil, že mu vyhovuje styl hry Denveru, který se snaží o hru rychle dopředu: "Kouč chce, abych tlačil míč rychle dopředu a se spoluhráči, jaké mám tady, snad ani nemůžete nebýt úspěšní..."
V Portlandu se odehrálo utkání plné zvratů - daleko lépe začali hosté, kteří vyhráli první čtvrtinu o 12 bodů (31:19), ale náhradníci domácích naopak zcela přehráli Nuggets ve druhé čtvrtině (37:18) a v poločase tak Portland dokonce vedl 56:49.
Třetí čtvrtina však byla "exhibicí" Nuggets, kteří svého soupeře (opět jeho základní pětku) zcela zničili - vyhráli ji 41:17 (!) a v poslední části hry už bez větších problémů udržovali náskok. Nuggets vyhráli po 2 porážkách za sebou, naopak Portland navzdory páteční výhře nad Sacramentem prohrál 8 z posledních 10 zápasů.
V domácím týmu nikdo ze základní pětky nenastřílel dvouciferný počet bodů (dohromady dali jen 20 bodů!), velké trápení si prožil nejlepší střelec týmu Zach Randolph, který byl neustále zdvojován, proměnil jedinou z 12 střel a zůstal na pouhých 4 bodech. Naopak si osobní rekord vylepšil španělský náhradník Sergio Rodriguez, který zaznamenal 23 bodů a 10 asistencí (11/14 z pole).
Za domácí znovu nenastoupil Jarrett Jack, který utrpěl otřes mozku při autonehodě, ale Dan Dickau, který opět nastoupil v základní pětce místo něj, nezaznamenal stejně jako pivot Joel Przybilla ani jediný bod.
Allen Iverson nastřílel 8 bodů v řadě a zajistil Denveru v první čtvrtině vedení 21:13, ve druhé čtvrtině však po šňůře domácích Juan Dixon už otáčel na 36:35 a Rodriguez dvěma koši zvyšoval na 51:43 pro Blazers.
Nuggets ale zahájili třetí čtvrtinu šňůrou 18:0 (Blake zakončil šňůru už svou pátou trojkou) a Blazers už hosty nijak zvlášť neohrozili. Dosavadní Blakeův osobní rekord byl 23 bodů, které nastřílel vloni v březnu ještě v dresu Portlandu.
Denver vyhrál nad Portlandem už poosmé v řadě a dvanáctkrát z posledních 13 vzájemných soubojů. Znovu ještě nemohl nastoupit potrestaný Carmelo Anthony, který by se měl poprvé objevit na palubovce 22.ledna v utkání proti Memphisu.
Střelci:
Blazers - Rodriguez 23b. a 10as., Dixon 15, Webster 12, Magloire 11, Roy 9, Udoka a LaFrentz 7, Aldridge 5, Randolph 4
Nuggets - Iverson 32, Blake 25, Smith 13, Nene 12, Kleiza 9, Camby 7b. a 14d., Evans 6, Diawara 5
střelba: 43% - 49% (trojky: 9/23 - 10/20)
TH: 14/21 - 23/26
doskoky: 35 - 41
ztráty: 18 - 22
16890 diváků
