Opět se v jeho kariéře opět cosi změní. Poprvé jej určili lídrem na velkém závodě. „Těším se a zároveň jsem i nervóznější než obvykle,“ vykládá Petr Vakoč. „Bude to něco úplně jiného, než kdybych šel na start s tím, že mám hlavně pracovat na ostatní a jen možná dostanu i sám nějakou šanci.“
Australským etapovým kláním Tour Down Under startuje v úterý seriál World Tour a naplno se rozjíždí vlastně i celá cyklistická sezona 2016.
Mladík Vakoč povede u protinožců partu Etixxu.
„Lámali jsme ho, ať hned zkusí pobrat nějaké body do World Tour. Formu měl už na prvním týmovém soustředění výbornou,“ říká Zdeněk Štybar, jeho kolega z Etixxu.
Vakoč přijal tuto výzvu s odpovědností prvotřídního profesionála. „Už při prosincovém soustředění jsem jezdil rychlé intervaly. Snažil jsem se zůstat přes zimu i hubenější. V minulosti jsem zimu začínal v klídku, jen jsem se tak vozil a nejlepší formu jsem měl až od června do září. Teď do sezony vlítnu rovnou.“
Aby co nejlépe zaklimatizoval, odletěl do Austrálie dokonce v třítýdenním předstihu, mnohem dříve než zbytek týmu. Nejprve tu bydlel v Brisbane u bývalého reprezentanta Nováka, jenž ukončil kariéru a studuje na Queenslandské univerzitě. Společně si také zatrénovali.
Jen s kolem byla zprvu potíž.
„Cestou do Austrálie mi zlomili rám. Ale jeden z prodejců firmy Specialized mi v Brisbane půjčil úplně stejné nové kolo.“
Na rozjetí absolvují cyklisté už v neděli kritérium v Adelaide. Od úterý se pak v šesti etapách Tour Down Under utká Vakoč s australskými hvězdami Richiem Portem, Simonem Gerransem a Rohanem Dennisem, či se silnou sestavou týmu Sky s Geraintem Thomasem a Sebastianem Henaem.
Dorazí také na Giru pátý Kanaďan Ryder Hesjedal, jihoafrický talent Louis Meintjes nebo italský vrchař Domenico Pozzovivo.
Kdo je také na startu Tour Down UnderBMC: Dennis, Porte, P. Velits Orica: Albasini, Gerrans Sky: Thomas, Seb. Henao, Kennaugh Lotto Soudal: De Gendt, Valls, Hansen Cannondale: Clarke, Moser Trek: Bobridge, Arredondo, Hesjedal Tinkoff: Boaro AG2R: Pozzovivo, Riblon Astana: Boom, L. L. Sánchez Kaťuša: Machado IAM: Pelucchi, Pantano Etixx: VAKOČ, M. Velits Lampre: Meintjes Dimension Data: Meyer, Renshaw, Farrar |
„Hlavně na Australany si musím dávat pozor,“ říká Vakoč. „Jsou aklimatizovaní, skvěle připravení a doma mimořádně motivovaní.“
Cílem českého jezdce je umístění v Top 10 celkové klasifikace, které znamená body do World Tour. „Chci se zaměřit na druhou etapu, která se celá jede nahoru dolů a kde bude asi o vítězství usilovat docela zredukovaná skupina. V téhle etapě cítím, že mám šanci.“
Za patrně nejtěžší z celého závodu považuje naopak stoupání pět kilometrů před cílem 3. etapy do Campbelltownu.
Jediný dojezd do kopce potom už tradičně při Tour Down Under čeká v 5. etapě na Willunga Hill. „Ale ten není až tak prudký. Myslím, že lidé, co budou v popředí celkové klasifikace, si to tam pohlídají.“
Vakočův plán sezony 2016Leden: WT = World Tour |
K ruce bude mít Vakoč v barvách Etixxu relativně mladý tým. V něm jsou však i zkušený aktér grandtourových bitev Pieter Serry, který mu pomáhal loni k titulu na Czech Cycling Tour, či David De La Cruz, jenž byl ještě v barvách NetAppu domestikem Leopolda Königa na Tour 2014, a nebo další protřelý mazák Martin Velits.
Sestavu doplňují expert na kostkové závody Guillaume van Keirsbulck, dále Carlos Verona a 22letý nováček v týmu Davide Martinelli, syn manažera stáje Astana.
Na Tour místo Gira?
Vakoče už loni v květnu šéfové týmu Etixx na poslední chvíli zařadili do nominace na italské Giro. Objel tehdy svoji první Grand Tour, aniž by se na ni speciálně připravoval.
„V kombinaci s ardenskými klasikami to tehdy bylo hodně náročné. Neměl jsem před Girem ani vysokohorské soustředění, formu jsem předtím směřoval spíš do dubna a ke konci závodu jsem se proto už docela trápil. Ale bylo skvělé, že jsem Giro absolvoval. Posunulo mě dál.“
Letos o takovou kombinaci usilovat nechce. Do klasik s ním Etixx opět počítá, ale na Giro si nemyslí.
Míří jinam. Do Francie. Na Tour.
Tým jej už zařadil do širšího, 14členného výboru pro francouzský podnik Grand Tour. „Konkurence v boji o nominaci ale bude silná. Pokud se na Tour nedostanu, pojedu Vueltu,“ prozrazuje.
Každým rokem byl zatím lepší a lepší.
A nemíní s tím přestat.
