Pouze posledních 400 metrů mohly nabídnout kamery italské televize RAI, víc alpský nečas nedovolil. Fanoušci tak zůstali odkázáni na kusé zprávy z Radia Giro, ale i jeho signál neustále vypadával.
Ještě kilometr před cílem šlapala při stoupání do Bardonecchie v čele dvojice uprchlíků Paolini a Colbrelli, jenže z mlhy se nakonec vynořilo úplně jiné duo. Mauro Santambrogio z druhodivizní stáje Vini Fantini, jenž byl doposud šestým mužem celkové klasifikace, ve finiši pokořil Vincenza Nibaliho. Oba byli navýsost spokojeni. Santambrogio si polepšil na celkovou čtvrtou příčku a Nibali "betonoval" svůj náskok v růžovém trikotu. Ten nyní činí už 1:26 minuty před Australanem Evansem a 2:46 před Kolumbijcem Uránem.
V podobně drsných podmínkách na závodě Milán-San Remo v březnu Nibali vzdal. "Tentokrát jsme alespoň nemuseli projíždět sněhovou vichřicí," porovnával. "Ale i tak jsem celý promrzlý. Triko s dlouhým rukávem jsem si sundal 7 kilometrů před cílem. Do závěrečného stoupání jsem chtěl být oblečen lehce, pojal jsem ho jako časovku. Trpěl jsem zimou, to ano, ale vycítil jsem, že nohy ostatních na tom nejsou lépe než mé. Martino (šéf týmu Astana Martinelli) mi řekl, že poslední dva kilometry jsou nejtvrdší. Tak jsem tam za to vzal."
Za duem nejlepších dorazil s osmisekundovým odstupem Kolumbijec Betancur, zatímco Urán a Evans přijeli na páté a šesté příčce s půlminutovým mankem.
Přitom to byla právě Uránova stáj Sky, kdo při stoupání do Bardonecchie dlouho dirigoval tempo. Její snaha, aby nový lídr týmu snížil odstup na Nibaliho však přinesla opačný efekt.
Mnohem hůře dopadli další dva lídři svých stájí: Ital Scarponi z Lampre ztratil půldruhé minuty a Nizozemec Gesink z Blanka dokonce čtyři a půl minuty.
Hodinu před startem etapy byli organizátoři donuceni drasticky zasáhnout do itineráře. Na trati se "honili všichni čerti", proto muselo být vypuštěno stoupání do Sestriere, kde právě chumelilo. Jezdci zamířili do Bardonecchie přes údolí Val di Susa. Etapa sice byla o 12 kilometrů prodloužena, ale na její trase zůstala místo dvou vrchařských hrozeb jen jedna.
Většina jezdců přijala toto rozhodnutí s povděkem. Christian Vandevelde ze stáje Garmin jejich jménem prohlásil: "Myslím, že už jsme si užili na tomto Giru dost extrémů. Měli jsme spoustu deště, spoustu pádů a řada jezdců je nemocných. Takový verdikt můžeme jen kvitovat."
Před etapou odstoupili čtyři cyklisté, včetně Gerta Steagmanse, vrchního rozjížděče spurtů pro Marka Cavendishe. Těžký pád na mokré vozovce pak vyřadil ze hry rovněž trio Vanotti, Battaglin a Chalapud. Podle prvních informací si při něm Enrico Battaglin ze stáje Bardiani zlomil klíční kost.
Favorité brzy po startu pustili vpřed sedmičlennou skupinu, která se po dalším ze série pádů zredukovala na čtyřčlennou. Z ní byl nejvýše v celkové klasifikaci Luca Paolini, někdejší majitel růžového dresu, který ztrácel na Nibaliho 47 minut. Jeho naděje na další etapový primát ale skončila zhruba kilometr před cílem.
Počasí ovlivní i zítřejší 15. etapu, která peloton Gira přivede do Francie. Agentura AFP v průběhu dne oznámila, že z itineráře bude nutné škrtnout Col du Mont Cenis a především cíl na slavném Galibieru, kde se nepodařilo odstranit čerstvě napadaný sníh. Dokonce se zvažovalo, že etapa bude zkrácena na pouhých 50 kilometrů a po stoupání na Télegraphe vyvrcholí ve Valloire.
Realita nemá být tak zlá. Podle večerní zprávy organizátorů zůstane Col du Mont Cenis zachován a cyklisté se vydají i na Galibier. Na jeho svazích ale skončí etapa o 10 kilometrů dříve, ve výšce 2295 metrů u pomníku Marka Pantaniho. Ten stojí v místech, kde italský "pirát" atakoval při Tour de France 1998 a prakticky tak rozhodl o svém celkovém vítězství na Tour.
Také tehdy obloha zčernala a padaly z ní provazce vody.
"Jestli je něco, čeho se bojím v nadcházejících dnech, je to počasí," říká Nibali. "Protože pokud zůstane taková zima, bude tohle Giro s každým dalším dnem těžší a těžší."
Cyklistický etapový závod Giro d'Italia4. etapa: Cervere - Bardonecchia (181 km) 1. Santambrogio (It./Vini Fantini) 4:42:55, 2. Nibali (It./Astana) stejný čas, 3. Betancur (Kol./AG2R) -9, 4. S. Sánchez (Šp./Euskaltel) -26, 5. Urán (Kol./Sky) -30, 6. Evans (Austr./BMC), 7. Pozzovivo (It./AG2R), 8. Kiserlovski (Chorv./RadioShack) všichni -33, 9. Colbrelli (It./Bardiani Valvole) -55, 10. Caruso (It./Cannondale) -58. Průběžné pořadí: 1. Nibali 57:20:52, 2. Evans -1:26, 3. Urán -2:46, 4. Santambrogio -2:47, 5. Scarponi (It./Lampre) -3:53, 6. Niemiec (Pol./Lampre) -4:55, 7. Pozzovivo -5:02, 8. Majka (Pol./Saxo-Tinkoff) -5:32, 9. Betancur -5:39, 10. Intxausti (Šp./Movistar) -5:41. |
