Čtyřiadvacetiletý Contador, jenž si oblékl žlutý trikot po odvolání dosavadního lídra Michaela Rasmussena ze závodu, má po dnešku na prvním místě náskok 23 sekund před Cadelem Evansem.
Australan ztrácel před časovkou z města Cognac do Angouleme na Contadora 1:50 minuty, z odstupu dokázal odkrojit velkou část, ale na první místo to nestačilo.
"Třicet kilometrů před cílem jsem měl náskok jen 38 sekund a v ten moment mě začaly hrozně bolet nohy," popsal Contador nejtěžší okamžiky na trati.
"Trochu mě to vystrašilo a věděl jsem, že se budu muset vydat na maximum, abych si udržel žlutý trikot. Nebyl to lehký den," dodal pravděpodobný vítěz 94. ročníku Tour.
"Dělal jsem, co jsem mohl," posteskl si Evans, jenž už přiznal celkovou porážku. "Tour jsem prohrál v 15. etapě na Peyresourde. Byl jsem sám, kolem mě byli jezdci Astany a Caisse d'Epargne, kteří prakticky nejeli. Tam jsem ztratil klíčové sekundy. Ale být druhý na Tour není špatné," dodal muž, jenž se postaral o nejlepší australský výsledek na slavném závodě.
Pokud již v neděli skutečně nedojde ke změnám v celkovém pořadí, bude rozdíl mezi vítězem a korunním princem Tour druhý nejmenší v historii. Nejtěsnější výhru si připsal v roce 1989 Američan Greg LeMond, jenž v součtu předstihl domácího Laurenta Fignona o pouhých osm sekund.
Bývalý biker Evans v dnešní jízdě proti chronometru nestačil jen na Američana Leviho Leipheimera, který vyhrál s náskokem 50 sekund. Třetí byl Rus Vladimir Karpec. Contadorův týmový kolega z Discovery Channel si časovkářským triumfem pojistil třetí místo, jež mu patří s odstupem 31 sekund.
"Byla to nejlepší časovka mého života. Samozřejmě jsem snil o žlutém trikotu, ale i tak jsem rád za Alberta. Čestně," uvedl Leipheimer s tím, že už v neděli nebude atakovat Evanse v souboji o druhé místo. "Cadel je stejně lepší spurtér," dodal.
Dnes pátý Contador, jenž nepatřil před závodem k hlavním favoritům na vítězství, tak s největší pravděpodobností naváže na úspěch svého předchůdce ve stáji Lance Armstronga, jenž "Starou dámu" vyhrál do roku 2005 sedmkrát za sebou. Slavný Texasan dnešní výkon talentovaného Španěla sledoval na vlastní oči.
Nedělních 146 kilometrů vyvrcholí tradičním dojezdem na Champs-Elysées v Paříži, kde také proběhne slavnostní ocenění nejlepších jezdců.
Výsledky - 19. etapa (časovka 55,5 km):
1. Leipheimer (USA) 1:02:45, 2. Evans (Austr.) -50, 3. Karpec (Rus.) -1:56, 4. Popovyč (Ukr.) -2:01, 5. Contador -2:18, 6. Gutiérrez (oba Šp.) -2:26, 7. Hincapie (USA) -2:32, 8. Pereiro (Šp.) -2:35, 9. Hoste (Belg.) -2:48, 10. Astarloza (Šp.) -2:49
Průběžné pořadí:
1. Contador 87:09:18, 2. Evans -23, 3. Leipheimer -31, 4. Sastre -7:08, 5. Zubeldia -8:17, 6. Valverde (všichni Šp.) -11:37, 7. Kirchen (Luc.) -12:18, 8. Popovyč -12:30, 9. Astarloza -14:14, 10. Pereiro -14:25.
 Alberto Contador v předposlední etapě Tour de France. |
