Clippers vstoupili do nového roku výhrou

Los Angeles - V prvním utkání roku 2002 se setkalo mládí se zkušeností - překvapení letošní sezóny Los Angeles Clippers přivítali na své palubovce Portland TrailBlazers. Domácí tým nastoupil oslaben o Lamara Odoma (zápěstí) a pivota Michaela Olowokandiho (střevní problémy) - přesto se "našlo" dalších 7 hráčů!, kteří včera nastříleli dvouciferný počet bodů, nejvíce z nich rozehrávač Jeff McInnis (23 bodů). Clippers zvítězili 112:97 a hostům nepomohl ani návrat Scottieho Pippena (9 bodů a 9 asistencí), který vynechal 10 utkání kvůli zhmožděnému kolenu.

Los Angeles Clippers - Portland 112:97
Domácí za každou cenu chtěli zastavit rozjíždějící se sérii porážek (3 v řadě) a do utkání vstoupili s velkým elánem - výborně hrajícího McInnise (střelba 10 z 15, k tomu 9 asistencí) podpořil výrazně Elton Brand (16 bodů, 8 doskoků a 5 bloků) a domácí si vypracovali až 18-bodový náskok. Důležitý byl pro vývoj utkání výkon náhradníků -  Quentin Richardson a Darius Miles přidali společně dalších 36 bodů a domácí lavička přestřílela hostující v poměru 48:27. Portlandu svitla naděje na začátku poslední čtvrtiny, kdy Ruben Patterson snižoval už na 88:81, ale domácí nekompromisně využívali chyb Portlandu v obraně a až do konce mu nedovolili se přiblížit na menší rozdíl. "Dělali jsme hloupé chyby celý zápas," řekl po utkání Scottie Pippen, "a v závěru se nám to tvrdě nevyplatilo...." Clippers se včera mohli pochlubit výborným procentem střelby - 58%! - a tak jim ani nevadilo, že na doskakování prohráli 33:36.
Střelci: McInnis 23, Richardson 19, Miles 17, Brand 16, Magette 13, Piatkowski a Boykins 10 - Stoudamire 25, Patterson 18, Wallace 15, Wells 12, D.Davis 10