Ať už baseballové finále skončí jakkoliv, rok 2016 bude pro sportovní fanoušky z Clevelandu navždy výjimečný. Průmyslové centrum v americkém státě Ohio má po desetiletí nálepku města, v němž jsou fanoušci mučeni. Jen těžko byste hledali místo, kde museli přečkat ještě mrzutější časy. Jako by každý den měli pátek třináctého. Na euforii z velkého triumfu v Clevelandu čekali 52 let.
Naposledy v roce 1964 sportovní reportéři hlásili do rozhlasového mikrofonu fanouškům amerického fotbalu: „Cleveland Browns vyhrávají Super Bowl!“
Od té doby město na jižní straně jezera Erie prožívalo chabé půlstoletí. Příběh sportovních otloukánků se vlekl. Utrápení fanoušci dostávali facku za fackou.
V roce 1987 Browns v konferenčním finále proti Denveru ztratili v závěru vedení, když quarterback Broncos John Elway předvedl během pěti minut a dvou sekund akci, kterou fanoušci NFL znají jako „The Drive“. Elway při sérii patnácti akcí překonal celé hřiště a 37 sekund před koncem hodil vyrovnávající touchdown. Denver pak v prodloužení postoupil do Super Bowlu.
O rok později měli Browns šanci na odvetu. Ale i tentokrát jim další zkrat zabránil v postupu. Fanoušci si později museli vytrpět i potupný odchod majitele s týmem do Baltimoru. A v současnosti patří Browns každoročně k nejhorším týmům amerického fotbalu v NFL.
LeBrone, díky, že ses vrátil!
V basketbalové NBA to dlouho nebylo jiné. Cleveland Cavaliers na triumf čekali dlouhých 46 let své existence. Silný tým měli v roce 1989. Ale postavili se proti Chicago Bulls s mladým Michaelem Jordanem. A právě vycházející superhvězda NBA popravila favorita slavnou „The Shot“ v poslední vteřině rozhodujícího zápasu.
Tři roky nato vypadli Cavaliers ve finále konference, znovu je vyřadili Jordan a spol.
LeBron James z Clevelandu s trofejí pro vítěze NBA
Cavaliers prohráli i finále v roce 2007 a po bolavém odchodu LeBrona Jamese do Miami stvořili rekordní sérii 26 porážek. Až po jeho návratu se prokletí Clevelandu zlomilo. Před rokem sice ještě finále nezvládl, ale letos v červnu už po obratu v sérii s Golden State z 1:3 na 4:3 mohl slavit.
„Kletba je zlomena,“ konstatoval komisionář NBA Adam Silver a guvernér Ohia John Kasich přidal: „Odteď můžeme říkat, že Cleveland je domov šampionů.“
Mimochodem, ve stejné clevelandské hale jako basketbalisté jsou doma i hokejisté Lake Erie Monsters, kteří o pár dní dřív triumfovali ve farmářské lize AHL. Byl u toho i český útočník Lukáš Sedlák.
Teď jsou na tahu baseballisté
Od roku 1948 čekají na vítězství ve Světové sérii baseballoví Indians. Od té doby sice třikrát (teď počtvrté) vyhráli Americkou ligu, ale finále ani jednou nezvládli. Naposledy před 19 lety. Za stavu 3:3 na zápasy v sedmém, rozhodujícím utkání proti Florida Marlins promrhali v poslední, deváté směně vedení 2:1 a stali se prvním celkem v historii MLB, který ztratil vedení v závěrečném inningu Světové série.
Letos mají Indians, podobně jako James a spol., velkou šanci prokletí zlomit. Ač přišli o dva elitní nadhazovače, semknutý tým přejel Boston Red Sox 3:0 a ve finále Americké ligy Toronto Blue Jays 4:1.
Chybějí čtyři vítězství, aby si dříve prokletý Cleveland mohl užívat.
