Závodnicím ve druhé kvalifikační skupině vládla předchůdkyně Butyrské na evropském trůnu, její o šest let mladší krajanka Irina Slucká. Ta loni vypadla z ruské reprezentace, ale letos se dokázala vrátit ve velmi dobré formě. Vyhrála národní šampionát,
v lednovém finále Grand Prix v Lyonu porazila Butyrskou i Američanku Michelle Kwanovou a dnes ve Stadthalle oslavila jedenadvacáté narozeniny hladkým prvenstvím ve skupině B.
Za svou volnou jízdu se šesti trojitými skoky dostala Slucká ze všech závodnic nejvyšší známky, které se za umělecký dojem vyšplhaly až na 5,9 bodu, a před pátečním krátkým programem se v očích odborníků dostala do role favoritky šampionátu. "Všechno se
mi dnes povedlo, ale to zatím vůbec nic neznamená," mírnila optimismus Slucká.