Pak však zamířil za studii do Austrálie, kde už zůstal. Tamní ragbyoví experti si velmi rychle všimli jeho talentu, i proto neměl větší problém se získáním nového občanství. Postupně prošel všemi mládežnickými výběry své nové vlasti, v listopadu 2008 pak debutoval v Padově v dresu australského národního týmu v duelu s domácí Itálií. Vypracoval se i v klíčovou oporu klubu Queensland Reds.
Teď se na Nový Zéland alespoň načas vrátil. V nedělním semifinále MS se navíc postaví právě proti domácímu týmu. "To jsou ty chvíle, pro které hrajete ragby. Nastoupit proti zřejmě nejlepšímu týmu na světě, na jeho půdě a navíc v semifinále mistrovství světa. Nemůže být nic lepšího," nechal se slyšet hráč, v jehož žilách koluje i díl maorské krve.
I když Novozélanďané půjdou do semifinále v roli mírných favoritů, Cooper nevidí australské šance na postup jako úplně marné. "S cílem získat titul šli All Blacks do posledních tří šampionátů a tenhle není výjimkou. V minulosti ten tlak nezvládli a teď, v domácím prostředí, to na ně musí dopadat ještě víc," míní špičková útoková spojka.
Cooperův novozélandský původ během MS často připomínala i tamní media. A dlužno dodat, že se u fanoušků All Blacks jeho odchod do Austrálie nesetkal zrovna s pochopením. Během dosavadních pěti duelů Austrálie na turnaji na Coopera často pískali. "Nebylo úplně lehké to jen tak spolknout, ale já se tu soustředím především na hru," přiznal ragbista, jehož přítelkyní je špičková australská plavkyně Stephanie Riceová.
Ne každý Novozélanďan ale bude v neděli přát Cooperovi neúspěch. "S babičkou v Kaikohe (městečko v severním cípu Nového Zélandu) si posílám hodně textových zpráv. Psala mi, že všichni její přátelé a kluci z místního ragbyového klubu stojí za mnou. To je potěšující," usmíval se Cooper.
