Samostatný český tým porazil Argentinu poprvé, ovšem v součtu s československou bilancí je skóre 3:1. Do semifinále postoupili tenisté v historii samostatné České republiky jen jednou, to když v roce 1996 doma přehráli tým USA. V ostatních šesti případech - při zápasech venku - prohráli.
Vše o Davis Cupu
|
Jejich soupeřem bude od 18. do 20. září Chorvatsko, které vede nad USA 3:1 na zápasy. Semifinále se bude hrát v Chorvatsku (o dalších čtvrtfinálových zápasech Davis Cupu čtěte zde). V případě dalšího úspěchu by tenisté prošli do finále poprvé od roku 1980, kdy tehdejší českosloveský tým dosáhl na "salátovou mísu". V boji o trofej byli ještě v roce 1975.
"Do semifinále jsme se dostali i díky vám, fanouškům. Moc vám za to děkujeme," říkal Radek Štěpánek do mikrofonu v ostravské aréně. "Chtěli bychom se sem vrátit na finále. Co říkáte?"
Rozhodl Štěpánek, porazil Monaka 7:6, 6:3, 6:2
Chvíli předtím padl Štěpánek na zem poté, co jeho argentinský soupeř Juan Monaco zahrál míč do autu. Bylo rozhodnuto. Češi prošli do semifinále, mohou snít o dalším úspěchu. Zatímco Štěpánek poskakoval s ostatními ve vítězném kolečku, jeho soupeř smutně sundal tričko, rozplakal se a za chvilku zmizel do šatny.
Štěpánek argentinskou dvojku Monaka jasně předčil, přestože se dlouho nevědělo, zda nastoupí. Po sobotní čtyřhře nebyl ze stavu svého kolena nadšený, dlouho váhal. Až blízcí jej přemluvili, že jeho tělo zápřah zvládne.
Úvodní set získal český tenista v tie-breaku nejtěsnějším možným rozdílem 7:5. Oba hráči přitom sahali po prvním dílčím úspěchu už dřív. Jako první prolomil soupeřův servis Monaco, vedl 5:4 a šel podávat na vítězství v setu. Štěpánek se však nevzdal a odpověděl čistou hrou při soupeřově i při následném vlastním servisu. Argentinec dotáhl první dějství do tie-breaku, ovšem tam Štěpánkovi nestačil.
Závěrečné dvouhry jsme sledovali v on-line reportáži |
V další sadě Štěpánek hned sebral Argentinci jeho servis, na kurtu dominoval. Nezdálo se ani, že by jej omezovala zraněná noha, kterou si na utkání tentokrát ani nezatejpoval. Obětavě běhal, vyrazil i za zkráceným míčem za sítí a Monakovi jej vrátil. Argentinec mnohokrát propadal skepsi, naopak Štěpánek výtečně četl hru.
"Monaco působí trochu bezradně, Radek mu totiž často mění rytmus hry a on neví, co má dělat," říkal pro Českou televizi pátý deblista světa Lukáš Dlouhý.
Atmosféra v hale stoupala. Když Štěpánek zakončil hru "prasátkem", které se sotva překulilo za síť, díváci začali vykřikovat: "To je ono." Ve druhém setu sebral Štěpánek svému soupeři podání dvakrát, a to přesto, že měl výrazně horší bilanci prvního servisu. Nahrazoval ji úspěšností toho druhého. "Radek hraje fantastický tenis. Je vidět, že diváci jsou s ním. Radost pohledět," chválil Dlouhý.
Ve třetím setu si Štěpánek jednou nechal vzít podání, jenže to Monakovi stačit nemohlo. Český tenista ukazoval bojovnost. Doběhl třeba od sítě daleko za základní čáru, aby odvrátil Monakův úspěch ve fiftýnu. Pak rukama hecoval diváky k potlesku, a ti mu odpověděli mexickou vlnou. "Když lidé vyvolávají vaše jméno, bolest neexistuje."
Štěpánek vybojoval rozhodující bod pro Česko podruhé. Předloni ve čtvrtém duelu porazil v baráží Švýcara Wawrinku. "Děkuju doktorům, kteří se tu o mě celý týden starali," řekl Štěpánek.
Po sobotní čtyřhře prošel dalším kolem terapie s fyzioterapeutem Pavlem Kolářem, který se vedle úponu čtyřhlavého stehenního svalu snažil zapracovat i na jeho psychice. Před nedělními dvouhrami si zatrénoval zhruba 40 minut s Ivem Minářem. První dva sety Berdychova klání s Del Potrem strávil v šatně, pak přišel fandit.
"Největší vítězství bude, kdy vydrží jeho noha. Myslím, že to dopadne dobře. V zádech má skvělý debl, doufám, že bude plný energie. Na Monaka má obrovské zbraně," předvídal Tomáš Berdych.
Měl pravdu.
Berdych prohrál s del Potrem 4:6, 4:6, 4:6
"Očekával jsem opravdu těžké utkání. Šel jsem do zápasu s tím, že můžu jen překvapit. Chtěl jsem zkusit něco změnit, ale bohužel, nepovedlo se to. Del Potro zahrál skvěle. Až na jednu chybu, kdy jsem mu sebral podání. Klobouk dolů před ním," uvedl Berdych pro Českou televizi.
První sadu sice zahájil s výhodou podání, ale z úvodu zápasu šla trochu hrůza. Dvakrát poslal míč do autu a pak do sítě. Del Potro proměnil hned první brejkbol. První game určil osud setu.
Fanoušci povzbuzovali českého hráče jako na hokeji, Del Potro je provokoval k pískotu dlouhým čekáním na podání. A pátý hráč světa servíroval výborně. Když nezkazil první podání, vždycky je proměnil ve svůj úspěch. První set zakončil esem. "Hrál jsem dobře, všechny součásti mé hry byly perfektní," pochvaloval si Del Potro.
Rozhovor s Berdychem čtěte zde |
Pak zmizel v útrobách šatny. Stejně jako v pátečním utkáním s Juanem Monakem si šel pro povzbuzení, které mu měli poskytnout Radek Štěpánek, lékařský tým i manažer týmu Petr Pála. "Snažili se mě udržet v zápase, aby mě nepřejel. Ale bohužel to nezafungovalo."
Štěpánek se pak ze zázemí přesunul ke kurtu a fandil. Gesty ukazoval Berdychovi, ať na argentinskou jedničku vytahuje čopované bekhendy. A Berdych to zkoušel, mnohem častěji nutil soupeře k chybám, chodil k síti, držel si podání, přestože úspěšnost prvního servisu měl pod padesáti procenty. Jenže pak přišel devátý game, kdy servis ztratil. Del Potro pak zakončil zápas esem.
"Je to paradoxní. Hrál jsem daleko lépe, než v pátek s Monakem, kdy jsem se protrápil k pětisetové výhře. Dneska byl můj tenis daleko lepší a dopadlo to takhle," řekl Berdych.
Narozdíl od českého hráče navíc Argentinec v sobotu odpočíval, neboť jej kapitán Tito Vazquéz překvapivě nenasadil do čtyřhry. "Bylo to velmi dobré a důležité rozhodnutí. V sobotu jsem jen hodinu trénoval. Tomáš hrál čtyřhru a předtím v pátek pět setů, možná byl trochu unavený," prohlásil Del Potro.
