Reprezentační trenér Zdeněk Šmejkal přiznal, že duel s Nizozemci může být pro postup klíčový. "Vzhledem k tomu jsme si jako pořadatelé zvolili i pořadí zápasů," upozornil. "Nizozemci proti nám nastoupí po cestě do Opavy a nebudou na halu ještě tolik zvyklí. Zkusíme na ně vletět a urvat to."
Šmejkal doufá, že v sobotu s Nizozemci ztratí nějaké síly i Bulhaři, kteří jsou favoritem skupiny. "Naše strategie je vyhrát s Nizozemskem i Kyprem a vrhnout se na Bulhary," uvedl kouč. Přiznal, že o Kypru moc informací nemá. "Jen vím, že jejich klubový volejbal je na průměrné úrovni a že tam hráčům občas neplatí."
Z pěti evropských kvalifikačních skupin na letošní světový šampionát v Polsku postoupí vítězové a jeden nejlepší tým z druhého místa.
"Nebudeme se hystericky upínat k postupu z prvního místa, protože kvality Bulharska jsou jasné, byli čtvrtí na Evropě," podotkl Zdeněk Šmejkal. "Budeme se soustředit, abychom co nejlépe uhráli první dva zápasy a do toho posledního šli s vědomím, že zkusíme urvat aspoň dva sety."
Šmejkal je přesvědčený, že v takovém případě, při výhrách 3:0 nad Nizozemci a Kyprem, by si Češi na devadesát procent zajistili postup. Hned ale upozornil, že Nizozemci nejsou žádní nazdárci, byť oba přípravné duely před kvalifikací prohráli s Francií 0:3 stejně jako Češi se Slováky.
Na předchozím světovém šampionátu Nizozemsko nestartovalo, ale patří k nejúspěšnějším mužstvům z konce minulého století. Do Opavy přijede oslabené o přihrávajícího smečaře Jelteho Maana, který působí v belgickém Maaseiku, ale za ten nehrál ani odvetu proti Ostravě v Lize mistrů.
"Je po operaci zad," uvedl Zdeněk Šmejkal. "Zvyšuje to naše šance, protože Maan je takový tmel mužstva."
Národní tým se do Opavy vrátil po půl roce, jelikož tam odehrál loni v létě Evropskou ligu. "Jsou tu úžasní diváci, perfektní hala," pochvaluje si Michal Finger, jeden ze tří univerzálů v týmu, který však tuší, že v základní sestavě nebude.
V ní se objeví Jan Štokr, nebo David Konečný. Kouč ještě zvažuje, komu z nich dá přednost, jelikož Štokr už nechce hrát přijímajícího smečaře jako v září na mistrovství Evropy. "Pravděpodobně začne Honza a věřím, že se mu bude dařit a Nizozemsko rozmlátí," řekl David Konečný.
