Pětinásobný šampion NBA by měl podle smlouvy za Boloňu odehrát deset zápasů. Pokud se však hráčská asociace dohodne s majiteli klubů na nové kolektivní smlouvě a výluka bude ukončena, Bryant se může okamžitě vrátit do zámoří.
Na Apeninském poloostrově strávil hvězdný střelec začátek tohoto týdne, kdy dal fanouškům velkou naději na start v tamní lize. Do Itálie by se měl vrátit příští týden, nejprve však musí obdržet pracovní vízum. Evropské klubové premiéry by se mohl dočkat už 9. října, kdy Boloňa nastoupí proti Římu.
Bryant strávil v Itálii několik let už jako dítě, když jeho otec Joe působil v týmech Rieti, Reggio Calabria, Pistoia a Reggiana. Díky tomu hovoří plynně italsky a je také nadšeným fanouškem fotbalu. Sám kdysi uvedl, že nebýt návratu do USA, uvažoval by právě o kariéře profesionálního fotbalisty.
Klub z Boloně nyní touží získat jinou star z NBA a svého někdejšího hráče Manu Ginóbiliho. Olympijský šampion z Argentiny zde působil na přelomu tisíciletí a klubu v roce 2001 pomohl k triumfu v Eurolize a (zatím) poslednímu z patnácti italských titulů.
