Od roku 2002 patří exhibiční závod pevně do povánočního kalendáře biatlonistů. Okamžitě si získala pozornost fanoušků. Ve specifickém formátu soutěže mají biatlonisty "jako na dlani", celá trať a střelnice jsou totiž vystavěny na ploše fotbalového hřiště pod zavřenou střechou.
Týmy pro exhibici Biathlon auf Schalke Německo: Henkelová, Birnbacher |
"Jet na zaplněném stadionu je něco mimořádného," netají německá biatlonistka Andrea Henkelová, která se na exhibici s názvem "Biathlon auf Schalke" představí už popáté. "Divákům jsme tak blízko jako nikde jinde. Atmosféra je mimořádná. Vkročíte na plochu stadionu a naskočí vám husí kůže."
Čeští biatlonisté si podobné pocity vyzkoušejí poprvé, ani jeden z nich dosud na povánoční akci nestartoval.
Do Gelsenkirchenu dorazí čeští závodníci odpočatí, po první části sezony si Soukalová i Moravec užili zasloužený klid. Vedoucí žena Světového poháru strávila vánoční svátky v Rakousku, lídr mužského týmu Moravec si dopřál pobyt na Šumavě.
V atypickém systému exhibičního závodu je čekají silní soupeři - třeba silné německé duo Henkelová, Birnbacher nebo zkušení Norové Bergerová a L´Abée Lund. "Snad to Ondrovi moc nezkazím," smála se Gabriela Soukalová.