Tentokrát Francouzi vyzvou Litvu, která v semifinále zvítězila nad Chorvatskem 77:62 a o titul si zahraje po deseti letech a popáté v historii. Zatím jen jednou odešla z finále poražena.
Francie postoupila, přestože dlouho byla v semifinále slabším týmem a spoléhala se jen na hvězdného rozehrávače Tonyho Parkera, který dal 14 z úvodních 20 bodů svého týmů a celkem 32 bodů. Naopak Španělsko hrálo více kolektivně a za stavu 18:18 předvedlo šňůru 13:0 a uteklo soupeři.
Francii se však povedlo vrátit do hry zásluhou trojek. Zatímco prvních devět pokusů za tři body Francouzi minuli, tak pak proměnili z dalších dvanácti pokusů hned devět trojek.
V závěru se jim tak povedlo otočit skóre na 64:63. Nakonec ale v normální hrací době skončil duel remízou 65:65, přestože Španělé měli v posledních 40 sekundách tři šance na vítězný koš, ale minuli. Mrzelo je to o to více, že v prodloužení měla Francie už navrch a především zásluhou přesné střelby z trestných hodů a výkonu Parkera získala cenné vítězství.
Úvod druhého semifinále byl především soubojem Chorvatů s litevskou hvězdou Linasem Kleizou. Hráč se zkušenostmi z NBA dal během prvních 11 minut 17 bodů. Hlavně jeho zásluhou Litevci v úvodu druhé čtvrtiny utekli už na rozdíl devíti bodů, ale pak si šel Kleiza odpočinout a Chorvaté toho využili k vyrovnání na 31:31.
Ve třetí čtvrtině převzal od Kleizy štafetu Jonas Mačiulis, který devíti body za pět minut hry nastartoval Litvu k rozhodujícímu trháku a šňůře 18:3, na kterou už Chorvaté neměli odpověď.
Ukrajina poprvé postoupila na MS
Ukrajinští basketbalisté završili své překvapivě úspěšné účinkování na mistrovství Evropy premiérovým postupem na světový šampionát. Ve skupině o 5. až 8. místo porazili Itálii 66:58 a skončí nejhůř šestí, čímž si zajistili účast na MS ve Španělsku v příštím roce.
O konečnou pátou příčku se Ukrajinci vedení americkým koučem Mikem Fratellem střetnou v sobotu večer s domácím Slovinskem. Italové si předtím zahrají se Srbskem o sedmé místo, které jako poslední zaručuje účast na světovém šampionátu.
Nejlepším střelcem ukrajinského výběru byl stejně jako v prohraném čtvrtfinále s Chorvatskem rozehrávač Eugene Jeter. Mladší bratr bývalé mistryně světa v běhu na 100 metrů Carmelity Jeterové nastřílel 20 bodů, z toho deset v poslední čtvrtině, kterou Ukrajinci zahájili šňůrou 9:0.
Devětadvacetiletý rodák z Los Angeles se stal ukrajinským reprezentantem až krátce před evropským šampionátem díky telefonátu od bývalého hráče Saši Volkova, nynějšího ukrajinského poslance a šéfa národní basketbalové federace. Na Ukrajině jinak Jeter strávil sezonu 2007/08 v dresu BC Kyjev. Před dvěma lety si zahrál NBA za Sacramento, naposledy působil v Číně.
Mistrovství Evropy basketbalistů v LublaniSemifinále: Francie - Španělsko 75:72 po prodl. (14:18, 20:34, 43:49, 65:65) O 5. až 8. místo: |
