A rivalky už letos, jako hlavní adeptky na bronz, dostatečně ukázaly, že by si cenné kovy zasloužily rovným dílem. Jenže teď se musejí vyrovnat s týmy, které do poslední chvíle zápasily o umístění v nadstavbové skupině A2 a favoritům chtějí dokázat, že od začátku sezony o mnoho vylepšili svou formu. Hradec Králové i Trutnov však mají pro první dva duely play-off výhodu domácího prostředí. Začínají v úterý, druhé zápasy se hrají ve středu.
Valosun? Nepříjemný soupeř
Hradecké Sokolky mají letos mimořádnou šanci na velký úspěch. Jejich trenérka Romana Ptáčková totiž sestavila enormně dobrý tým, který trápil ligové giganty, překonal klubové rekordy a po letech skončil v tabulce před trutnovským rivalem. A navíc v poslední době sahá po trofejích. "Medaile je náš cíl, ale nejprve se díváme do blízké budoucnosti. Nejdřív musíme přejít přes čtvrtfinále," říká opatrně trenérka Sokola Hradce Králové Romana Ptáčková.
Její tým narazí na Valosun Brno a pro "lvice" je to mimořádně nepříjemný soupeř. Brňanky totiž trápily Hradec na domácím hřišti, kde prohrály jen o bod. Skalp Hradce si pak připsaly v domácím poháru a na jeho úkor postoupily do finálové šestky.
Valosun se navíc v průběhu sezony posílil o výborné Američanky Ashleigh Fontenetteovou a Amber Spragueovou. "Nejvíc jsou nepříjemní tím, že hrají podobně běhavý a agresivní basket jako náš tým. Chceme vyhrát dvakrát doma, protože na Valosunu se pak nikomu nehraje dobře," uvědomuje si.
Kara půjde za odplatou
V Trutnově je po dvou hubených letech velký hlad po medaili. Předloni totiž z bronzového stupně sesadil Valosun, který Karu vyřadil už ve čtvrtfinále. Vloni se podobné překvapení odehrálo v sérii o třetí místo. Tehdy byl katem trutnovské euforie tým VŠ Praha, když porazil favorita na ligový bronz už po třech zápasech.
Trutnov se s ním po roce utká znovu. Už jen proto, jaký mu vloni připravil osud, na něj budou mít dívky v modrobílém spadeno. "Nikdo není zraněný ani nemocný. Takže bychom rádi maximálně využili domácího prostředí, urvali body a drželi vysoké tempo hry," říká trenér Kary Martin Petrovický.
Kouč Kary dobře ví, že na jeho svěřenky čeká stejně silný výběr jako vloni. VŠ Praha se sice v této sezoně ještě posílil o Američanku Marshallovou, ale na startu play-off ji nemůže využít kvůli zranění. "Jinak se tam mnoho nezměnilo. Soupeř tedy má stejnou sílu," upozorňuje Petrovický. Sérii patrně rozhodne lepší doskok, obratnost a hbité zakončení podkošových hráček. Oba týmy jsou totiž na tomto postu velice kvalitní.
"Avšak věřím, že náš tým je na play-off připravený skutečně dobře. Vyřazovací boje mi nakonec ukáží, jestli jsem měl pravdu, nebo ne," říká zdrženlivě trenér Kary. O aktuální formě a síle svého družstva se přesvědčí v úterý a ve středu od 18 hodin, zápasy Hradce začínají od 18.30. "Bude to nejvyrovnanější play-off v historii ligy," shodují se oba trenéři. Jejich celky jsou přesto jasnými favority na semifinále.
