Bylo to trochu překvapivé. Lewis Hamilton se snažil při své stíhací jízdě nahnat každou setinu, stíhal na novějších pneumatikách lídra závodu Maxe Verstappena, když se před ním objevil Valtteri Bottas. Se stejným vozem Mercedes. Z boxů týmu Mercedes přišel jasný příkaz: Lewis jede na vítězství, nech ho projet. Ale finskému pilotovi se moc nechtělo.
Hamilton přidal v Barceloně třetí výhru v sezoně a zvýšil náskok v čele MS |
Hamilton se nedočkal volné cesty, nejméně půl okruhu zůstal za Bottasem, předjížděl ho nakonec vnějškem, širokou stopou, kolo na kolo. A ztratil nejméně vteřinu.
Finský pilot Mercedesu uznal, že mohl Hamiltona ve Velké ceně Španělska pustit před sebe dříve. Zároveň se ale hájil, že není ve formuli 1, aby se jen tak vzdával svých pozic a vysvětloval, že se snažil bojovat o náskok, který by ho udržel na stupních vítězů.
„Mohl jsem ho (Hamiltona) pustit dřív, ale i já jsem jel svůj závod. Snažil jsem se dostat Charlese Leclerka na rozdíl, abych mohl znovu zastavit v boxech a pokusit se získat prémiový bod za nejrychlejší kolo. Soustředil jsem se hlavně na svůj závod,“ řekl pro televizi Sky Bottas.
K celé situaci mezi ním a Hamiltonem došlo třináct kol před koncem, kdy se Brit přes něj snažil na čerstvých pneumatikách dostat co nejdříve, aby ještě sesadil z vedoucí příčky Maxe Verstappena z Red Bullu. Tou dobou druhému Bottasovi však trvalo několik zatáček, než svého parťáka z Mercedesu pustil, a ten za ním mohl ztratit zhruba vteřinu.
 |
„V rádiu nebylo s týmem o čem mluvit. Řekli mi, abych ho moc nezdržoval. Znovu ale opakuji, že jsem si i já jel svůj závod. Nejsem tu proto, abych pouštěl někoho před sebe. Jsem zde, abych závodil,“ uvedl finský jezdec, který se i před sezonou nechal slyšet, že plánuje být letos větší sobec.
Menší nesrovnalost však nakonec na pořadí v cíli vliv neměla. Hamilton svůj plán dokončil, Verstappena předstihl šest kol před koncem a po třetím vítězství v sezoně zvýšil svůj náskok v čele na 14 bodů. Bottas si pak dojel potřetí v tomto ročníku pro třetí příčku a stejný post mu patří i v průběžném pořadí MS.
„Důležitá pro mě byla ztráta po startu, kdy mě předjel Charles Leclerc. Ovlivnilo to celou mou první část závodu a je to škoda, protože jsem cítil, že naše rychlost byla dobrá. Jsem přesto rád, že jsem se po propadu na čtvrté místo vrátil ještě na stupně vítězů,“ dodal Bottas.
Další závod v Monaku, kde finský pilot Mercedesu ještě nikdy nevyhrál, se uskuteční 23. května. Ani Verstappen v Monte Carlu nikdy nevyhrál. Naopak Hamilton získal v křivolakých uličkách středomořského knížectví už tři triumfy.
