V závěru závodu to byla přetahovaná mezi trojicí Wout van Aert, Thomas Pidcock, Maximilian Schachmann a zbytky hlavního pole. Osm kilometrů před cílem měla trojice náskok 20 sekund, po chvíli už však časomíra ukazovala jen třináct.
Dva kilometry před cílem se o útok pokusil Schachmann. Marně, Van Aert i Pidcock ho dojeli a trojice pokračovala spolu.
Dvě stě metrů před cílem, v době, kdy už peloton uprchlíkům dýchal na záda, rozkmital své nohy Van Aert a vydal se dopředu. Za něj se však zavěsil Pidcock a těsně před cílovou páskou se po pravé ruce natlačil vedle něj.
Dostal se před něj, nebo ne? To dlouho nebylo jasné.
Dé finishfoto van het voorjaar #agr2021 Van Aert verslaat Pidcock in een onvervalste millimetersprint! https://t.co/BSvjB0PQik
Souboj musela rozsoudit až cílová fotografie. Bylo to o milimetry, možná ani to ne. Po několikaminutovém čekání se mohl začít smát Van Aert. Byl to on, kdo se stal vítězem 55. ročníku Amstelu.
Belgičan tak oplatil jedenadvacetiletému jezdci Ineosu nedávnou porážku z Brabantského šípu. Tehdy si to o prvenství také rozdali jen oni dva, Van Aertovi ale ve spurtu došly síly a pro triumf si dojel Pidcock.
Na třetím místě Amstelu finišoval s dvousekundovou ztrátou Schachmann. Čtvrtý byl ve stejném čase Michael Matthews a pátý Alejandro Valverde.
#AGR21
What a finish https://t.co/4OV1j0fOnz
Šestadvacetiletý Van Aert si připsal jedenadvacáté vítězství ve své silniční kariéře a pro svůj tým Jumbo-Visma vybojoval už o čtrnáctý letošní triumf.
On sám se z nich postaral o čtyři. Nejprve vyhrál dvě etapy na závodě Tirreno-Adriatiko, poté opanoval Gent-Wevelgem a nyní Amstel, první ardenskou klasiku.
Roman Kreuziger, vítěz z roku 2013, dorazil do cíle na 81. pozici se ztrátou 6:17 minuty na Van Aerta.
Festival útoků
Místo spletitého labyrintu cestiček provincií Limburg cyklisté při 55. ročníku Amstelu kroužili po okruzích. Nejprve je čekalo dvanáct sedmnáctikilometrových a poté jeden šestnáctikilometrový.
„Trať mi připomíná mistrovství světa,“ říkal před startem Julian Alaphilippe. „Je po kruzích a vyžaduje hodně energie i koncentrace.“
Elevation in Amstel Gold Race -
Usual route: 3489m (13.1m/km)
2021: 3105m (14.2m/km)
It will be a hard race due to the nature of the course despite the reduced kilometers. Turns before Geulhemmerberg and narrow road before Bemelerberg will create accordion effect in the bunch. https://t.co/j7ffDt5mqT
Krátce po začátku se do úniku pustila desetičlenná skupina. Prostřednictvím Theunse a Bernarda v ní měl dva zástupce Trek. Ve dvou bylo i Wanty-Gobert, které reprezentovali Lammertink a Vliegen.
Peloton uprchlíky nikam daleko nepouštěl. Nejvíce jim dovolil pět minut, poté své manko umazal na tři čtyři minuty a vyčkával.
Během devátého okruhu se při stoupání Cauberg odpojila z pelotonu devítka jezdců. Jejich nástup sice záhy skončil, ale jako by tím cyklisté vyhlásili: Konec klidu, začínáme závodit.
Hlavní balík při pokrývání dalších útoků přidal a náskok vedoucí skupiny rychle klesal. Peloton se navíc natáhl a někteří jezdci začínali odpadávat.
Zatímco se na čele hlavní skupiny stále nastupovalo, v jejím závěru se 53 kilometrů před cílem odehrál pád. Bolestivě se na zemi ocitl Jungels a odstoupil. Měnit kolo zase musel Schachmann a nabral ztrátu.
Útoky v hlavním poli pokračovaly, až 43 kilometrů před páskou se však konečně podařilo několika jezdcům odjet z pelotonu. Mezi nimi byli Sénéchal z QuickStepu, Van Baarle z Ineosu, Colbrelli z Bahrainu…
Kde je ale Jumbo-Visma?
Roglič, Van Aert a spol. zaspali a museli vynaložit velké úsilí, aby hlavní skupinu zase spojili. To se jim nakonec podařilo a pohltili i většinu jezdců z původního desetičlenného úniku.
#AGR21
Work, work, work! https://t.co/di4bGtzuCo
Dvacet kilometrů před cílem už před pelotonem zůstával jen osamocený Schelling. Třiadvacetiletý jezdec Bory jel skvěle, dlouho se držel. Proti zástupu pronásledovatelů však neměl šanci.
Osmnáct kilometrů před páskou dospěl Schellingův únik do svého závěru a při výšlapu Cauberg se kolem něj prohnali největší favorité. Už však mezi nimi chyběl Roglič, kterého zastavil defekt.
Na čele závodu se utvořila šestice jezdců: Van Aert, Schachmann, Matthews a trojice Ineosu Kwiatkowski, Pidcock, Carapaz. Posléze se k nim dotáhli ještě Valverde, Alaphilippe nebo Fuglsang.
Ineos chtěl využít početní převahy. Nejprve vyslal do útoku Kwiatkowského, když byl dojet, vzal za to 13 kilometrů před cílem Pidcock.
Za mladého Brita se zapojili Van Aert a Schachmann a společně se vzdalovali zbytku pole.
Když do cíle zbývalo 8 kilometrů, k dobru měli 20 sekund. Bude jim to stačit, nebo ne?
Nakonec ano. A pro triumf si po milimetrovém souboji dojel Van Aert.
Cyklistický závod Amstel Gold Race (WorldTour)218,6 km 1. Van Aert (Belg./Jumbo-Visma) 5:03:27, 2. Pidcock (Brit./Ineos Grenadiers) stejný čas, 3. Schachmann (Něm./Bora-Hansgrohe), 4. Matthews (Austr./BikeExchange), 5. Valverde (Šp./Movistar), 6. Alaphilippe (Fr./Deceuninck-QuickStep) všichni -2... 81. Kreuziger (Gazprom-RusVelo) -6:17. |
