O co šlo? Břicháčová (tehdy pod příjmením Bradshaw, které v Americe přijala) od roku 2016 působila v týmu Southern Methodist University. První sezonu proseděla na lavičce, bojovala o místo v sestavě. Když byl tehdejší trenér družstva po špatných výsledcích odvolán a na jeho místo nastoupil Travis Mays, který jako hráč působil tři roky v NBA, svitla jí naděje na změnu.
„Přišla nová energie a chuť do hry,“ vzpomíná téměř dvoumetrová pivotka. „Byl hlavním trenérem první rok a díky tomu do našeho dusného prostředí vnesl energii a přesvědčení, že může změnit naši týmovou kulturu. Věřila jsem, že tentokrát konečně dostanu šanci, o které jsem snila. Bohužel nebyl to ten případ. Stalo se to nejhoršími dvěma roky mé vysokoškolské zkušenosti.“
Chtěla jsem být jako Lois Laneová, říká nejvyšší česká novinářka |
Počáteční radost z příchodu Mayse totiž rychle nahradilo vystřízlivění.
Nový trenér v týmu podněcoval nevraživost mezi zkušenějšími basketbalistkami a nováčky, bez udání důvodu vyhodil některé hráčky se stipendiem a vyhrožoval svěřenkyním, že o nich bude negativně mluvit s potenciálními budoucími zaměstnavateli a agenty.
Břicháčová ve svém blogu popisuje, jak ji trenér zesměšňoval tím, že při odpovídání na otázku napodoboval její hlas, nebo jak si hlasitou hudbou v autě každý den dodávala odvahu vystoupit a jít na trénink.
To nejhorší však mělo teprve přijít.
Po jednom z tréninků v sezoně 2017/18 si Mays svolal hráčky k sobě a bez obalu jim řekl: „Pokud to nechcete dát dohromady, pokud nechcete spolupracovat, můžete také klidně jít a zabít se.“
Břicháčová, jejíž otec dva roky před touto událostí sebevraždu spáchal, v blogu popisuje svou emotivní reakci. Asistentka trenéra ji musela odvést pryč.
Trenér Mays na zpověď své svěřenkyně zareagoval prohlášením: „Naším úkolem je tlačit lidi mimo jejich komfortní zóny. A někdy můžete říct (ošklivé) věci, ať už použijete špatného výrazu nebo to použijete ve špatný čas.“
Jenže ke kritice Maysova přístupu se přidaly i další basketbalistky. Bývalá hráčka McKenzie Adamsová poté, co Břicháčová zveřejnila svůj blogový příspěvek, na Twitteru uvedla, že sezona 2017/18 v SMU byla „jedním z jejích nejvíce traumatických zážitků po psychické stránce“.
Since I graduated from SMU, my senior basketball season is often one that I try to push to the back of my mind because it was one of the most mentally traumatic experiences ever. But one thing they can never say is that we quit. Thank you beez for sharing our truth. So proud of u https://t.co/1T6Zo6fktW
Další hráčce, Dai’je Thomasové, nadávali za „neúctu k Maysovi v jeho tělocvičně, v jeho domě“ poté, co řekla trenérům, že kvůli zraněnému koleni nemůže běhat. Prozradila, že po sezoně měla zdravotní potíže a SMU odmítla zaplatit její operaci a rehabilitaci.
V návaznosti na předchozí odhalení Thomasová na trenéra Mayse, týmového doktora a univerzitu podala žalobu. V ní uvádí, že čelila enormnímu tlaku, aby se navzdory bolestem vrátila do hry, dostávala steroidy namísto pomalejší léčby a zranění se jí tím ještě zhoršilo. Mays jejím rodičům údajně řekl, že doufal, že se Dai’Ja „zlomí a vzdá to“.
Both head coach Travis Mays and team doctor John Baker are also being named in this lawsuit, which was filed earlier this afternoon.
Mays allegedly told a player's parent that he hoped the plaintiff would "break down so she moves on."
Lawsuit in here: https://t.co/Zc31ypohko
Basketbalistky postižené hrubým chováním trenéra situaci probíraly a hledaly řešení. „Mluvily jsme o tom, že zajdeme za sportovním ředitelem, ale byly jsme tak vystrašené, že to ještě zhoršíme, že jsme se všechny rozhodly pokusit se bouři přečkat,“ přiznává Břicháčová.
„Co kdysi bylo moje šťastné místo, se pomalu stalo místem, kterého jsem se bála. A moje láska ke hře se začala rozpadat v chaosu slovních hrozeb a nedorozumění,“ doplňuje.
Její vyznání přišlo krátce poté, co odhalení podobných praktik trenérů zažila hokejová NHL. Obvinění z hrubého chování vůči svěřencům padlo na Marca Crawforda, který svěřence potrestal kopancem do hýždí, Billa Peterse, jenž rasisticky urážel hráče nigerijského původu, či Mika Babcocka.
Naštěstí se zdá, že Břicháčová má temné období kariéry zdárně za sebou.
Vyrůstala v USA, teď hraje za Česko. Břicháčovou objevili na Facebooku |
Poté, co před dvěma lety dokončila studium na SMU a získala magisterský titul, zamířila na první profesionální angažmá do německého Chemnitzu, v aktuální sezoně hájila barvy belgického Charleroi.
A po startu na loňské univerziádě v Neapoli se v českém reprezentačním týmu objevila také na podzim při kvalifikačních zápasech o postup na mistrovství Evropy. „Je to skvělé, jsem ráda už jen za to, že se můžu od svých spoluhráček učit nové věci. Doufám, že nejsem v reprezentaci naposledy,“ svěřovala se v listopadu.
„Spoluhráčky mě přijaly, jsou milé. Pomáhají mi zlepšit češtinu. Děláme legraci, vtipkujeme… Jsou opravdu milé, jsem za to ráda.“
