Jeho skok přes 617 centimetrů je novým absolutním světovým rekordem. „Myslel jsem, že mám halucinace, když laťka zůstala na stojanech,“ líčil, zatímco experti se shodovali: Ano, už teď má schopnosti i na překonání magických 620 centimetrů.
Doma v americkém Lafayette skákal už coby tříletý capart s koštětem přes gauč v obýváku a pak i s tyčí na zahradě v sektoru, který tu otec pro něj a tři sourozence vybudoval, s doskočištěm z postelové pěny svázané sítí. Bylo hned vedle cihlové zídky a sousedi se údajně báli, aby ten hyperaktivní „ďáblík Duplantisů“ jednou nepřistál na jejich pozemku.
„Ve čtyřech letech jsem doma oznámil: Jednou skočím světový rekord,“ vzpomíná. „Jasně, chtěl jsem i všechny zlaté medaile, co budou k mání, ale ten rekord pro mě znamenal víc.“
Tehdy byl (od roku 1984) rekord v držení Sergeje Bubky, ukrajinského cara tyče, jenž během jedenácti let posunul jeho hodnotu až na 615 centimetrů. Bubkovy výkony dlouho platily za „nadpozemské“. Až Renaud Lavillenie jej v Doněcku 2014 zdařilým pokusem na 616 centimetrech překonal.
„Renaud je můj idol! Jeho plakáty jsem měl vylepené v pokoji,“ povídá Duplantis.
Co na to Francouz? „Ne, nejsem zklamaný, že mě zrovna tenhle kluk o rekord připravil. Už dva roky vím, že má ten potenciál. Pro mě bylo ctí být světovým rekordmanem dlouhých šest let.“
Také Bubka na Twitteru novému vládci tyče okamžitě gratuloval: „Fantastické. Skoč ještě výš.“
Duplantis, přezdívaný Mondo, mezitím pospíchal v Toruni na tribunu, kde se utopil v objetí matky Heleny. Otec Greg, který jej od dětství trénuje, tentokrát chyběl. „Ale oba rodiče toho pro moji kariéru udělali spoustu,“ ujistil syn.
Armand Duplantis 20 yo… https://t.co/ulUdpQFSM8
Předali mu i sportovní geny. Otec skákal závodně o tyči, měl osobní rekord 580 centimetrů. Švédská matka byla sedmibojařkou, v mládí hrála i volejbal. Poznali se, když vyrazila do USA na univerzitu.
Nadále žijí v Lousianě, ale neblahé osobní zkušenosti otce s přísným systémem americké národní kvalifikace na vrcholné akce vedly rodiče k rozhodnutí, aby Armand raději reprezentoval Švédsko.
Brzy mu začali říkat Zázračné dítě tyče, vždyť od sedmi let vylepšoval mládežnické světové rekordy jak na běžícím pásu. Obrovský průlom předvedl při mistrovství Evropy 2018 v Berlíně. Vylepšil tu své osobní maximum o 12 centimetrů, přeskočil 605 centimetrů a coby první teenager v historii pokořil šest metrů.
Gavio Nettles, soupeř z juniorských klání, o něm říká: „Armand nezná strach. Podívá se na laťku a řekne: Tak jo, prostě ji přeskočím.“
Duplantis přidává: „Je to hodně i o vaší mentální síle.“
Ovšem také o té tělesné.
Z mistrovství světa v Kataru odešel v říjnu po tuhém souboji s Američanem Kendricksem poražen. Oba překonali 597 centimetrů, ale Duplantis měl na kontě víc oprav.
„Byl jsem v Dauhá jako tlusté dítě z univerzity,“ zkritizoval se. „Proto jsem si předsevzal: Musím shodit nějaká kila, zlepšit fyzičku.“
Povedlo se, k míře 180 centimetrů nyní připisuje váhu 69 kilogramů. „Pořád jsem kluk z koleje a jsem za to rád. Ale zároveň dávám atletice maximum, jako profesionál. Náramně se při tom bavím, tak jsem se ještě nikdy v životě nebavil.“
Už na mítinku v Düsseldorfu atakoval zkraje minulého týdne světový rekord, laťku však shodil loktem. V Toruni už dostál své pověsti muže, jenž je „zrozen k létání“. Tak se má jmenovat i dokumentární film, který o něm natáčí režisér Brennan Robideaux.
„Bylo mi jasné, že od chvíle, co jsem měl v Düsseldorfu tak nadějný pokus o rekord, se mě teď každý bude ptát: A kdy už ho skočíš? Jedinou možností, jak tyhle otázky zarazit, bylo opravdu ho skočit,“ říkal.
JE TO MOJE. Armand Duplantis, světový rekordman.
Koperníkův památný spis Revolutionibus katolická církev kdysi na dvě století zařadila mezi knihy zakázané.
Duplantis naopak nyní bude na mítincích po celém světě jedním z nejžádanějších atletů. Ještě v únoru se představí v Glasgow, v Lievinu a také v Clermont-Ferrandu, na mítinku jehož spolupořadatelem je Renaud Lavillenie.
A hodnota rekordu může stoupat dál.
