Cavendish po 222,5 kilometru, druhé největší porci letošní Tour, zaskočil všechny soupeře, kteří spoléhali na to, že se vyvezou za jeho zadním kolem. Vyrazil sám, daleko před cílem, už bez pomoci týmových kolegů.
Pak prokličkoval mezi Španělem Sánchezem, Němcem Klödenem a Irem Rochem, trojicí, která se ve snaze urvat etapový úspěch utrhla devět kilometrů před cílem, a pak řval radostí a pěstmi boxoval do vzduchu.
"Tak dlouho jsem čekal na svoji další šanci," oddechl si sedmadvacetiletý cyklista, když mu ruku podal i francouzský prezident Francois Hollande. Nezvykle nízký počet letošních úspěchů britské rakety byl zapříčiněn jinými plány jeho týmu Sky, který do Francie přijel vybojovat nejcennější - žlutý dres a celý tým proto postavil kolem lídra Wigginse.
Cavendish získal dvaadvacátý triumf v Tour, čímž se ziskem etap vyrovnal sedminásobnému králi závodu Lanci Armstrongovi. O čtvrtou příčku historických tabulek se rodák z ostrova Man dělí s Francouzem Andrém Darrigadem.
Britský mistr světa na druhé místo odsunul Australana Gosse, třetí cílem projel Slovák Sagan, který si tak pojistil svůj zelený dres nejlepšího spurtéra pelotonu. Rovinatá etapa žádné změny v průběžném pořadí nepřinesla, Wiggins má pořád komfortní náskok na druhého Frooma a třetího Nibaliho.
Na 120. kilometru zavinil pád několika jezdců velký černý pes, který přeběhl přes cestu. Na zemi skončil Rus Denis Meňšov i Belgičan Philippe Gilbert, všichni jezdci ale mohli pokračovat. Držitel Zlatého kola pro nejlepšího cyklistu loňského roku Gilbert si chtěl událost vyříkat s majitelem zvířete, zabránil mu však manažer jeho stáje BMC John Lelangue.
"Má trochu poraněnou ruku a také loket a koleno. Pes byl zkrátka silnější a jejich vzájemný duel vyhrál," řekl s humorem Lelangue. "Hlavní je, že Philippe mohl pokračovat a dokázal se vrátit na své místo v pelotonu," dodal.
V sobotu je na programu předposlední etapa, 53,5 kilometru dlouhá časovka jednotlivců z Bonnevalu do Chartres.
VÝSLEDKYCyklistický etapový závod Tour de France - 18. etapa: Blagnac - Brive-la-Gaillarde (222,5 km): 1. Cavendish (Brit./Sky) 4:54:12, 2. Goss (Austr./Orica), 3. Sagan (SR/Liquigas), 4. Sánchez (Šp./Rabobank), 5. Roche (Ir./AG2R), 6. Farrar (USA/Garmin), 7. Božič (Slovin./Astana), 8. Hinault (Fr./AG2R), 9. Impey (JAR/Orica), 10. Dumoulin (Fr./Cofidis) všichni stejný čas. Průběžné pořadí: 1. Wiggins 83:22:18, 2. Froome (oba Brit./Sky) -2:05, 3. Nibali (It./Liquigas) -2:41, 4. Van den Broeck (Belg./Lotto-Belisol) -5:53, 5. Van Garderen (USA/BMC) -8:30, 6. Evans (Austr./BMC) -9:57, 7. Zubeldia (Šp./RadioShack) -10:11, 8. Rolland (Fr./Europcar) -10:17, 9. Brajkovič (Slovin./Astana) -11:00, 10. Pinot (Fr./FDJ) -11:46. |
