Letos nebylo lepšího atleta než oštěpaře Jana Železného. Na slavnostním galavečeru včera jako první Čech v historii přijal prestižní titul, který uděluje Mezinárodní atletický fond s mezinárodní federací IAAF. Čerstvá sláva trojnásobného olympijského vítěze v jedné řadě, Železného, postavila v očích poroty nad ostatní včetně amerických megahvězd Maurice Greenea a Michaela Johnsona. V exkluzivním prostředí, na fialovém, osvíceném pódiu, přijímal Železný potlesk obecenstva jako hold. Mezi osazenstvem v róbách a oblecích byl i monacký princ Albert. "Když jsem šel přebírat cenu, ani jsem nebyl nervózní. Letos mi to přišlo všechno nějak přirozenější, ne tak noblesní," říkal Železný. "Horší to bylo jen ve chvíli, kdy se mě moderátor ptal anglicky na něco jiného, než jsem čekal. Ale nakonec jsem to pochopil." Oštěpaře postavilo na vrchol rozhodnutí desetičlenného sboru atletických odborníků. Byli mezi nimi novináři i funkcionáři, mimo jiné ukrajinský tyčkař Sergej Bubka, který byl v září v Sydney spolu s Železným přijat za člena Mezinárodního olympijského výboru. "V Česku zatím nikomu nedošlo, koho máme," řekl Jan Pospíšil, závodníkův manažer. "U Zátopka jsme to zjistili, až když umřel. A teprve až skončí Železný, budeme si vykládat, jakého jsme to měli hrdinu." Symbolický pár tvoří Železný s americkou sprinterkou Marion Jonesovou, pětinásobnou olympijskou medailistkou, která byla letos vyhlášena nejlepší světovou atletkou. Byla vybrána z finálové sestavy, kam patřily ještě australská čtvrtkařka Cathy Freemanová a norská oštěpařka Trine Hattestadová. Do užšího výběru mezi muži se Železný dostal spolu s Greenem a Johnsonem. Do poslední chvíle se spekulovalo, že právě jeden z nich dostane přednost. "Honza má na tu cenu právo, ale obchodní zájmy jsou tam znát. Není to nic objektivního," říkal desetibojař Tomáš Dvořák ještě před startem večera. Ve chvíli, kdy byl včera zveřejněn užší výběr, o vítězi už málokdo pochyboval. Greene ani Johnson totiž do Monte Carla nepřicestovali. Všichni v sále se dívali na Železného. Ani vítěz málem nedorazil. Ještě v pátek večer ho sužovaly teploty o výši 39 stupňů Celsia. Teprve v sobotu se definitivně rozhodlo, že se do Monaka vydá. Včera vstal v půl páté, u manažera Pospíšila si vyzvedl vypůjčený smoking a krátce po poledni se linkou přes Curych dostal do Monte Carla.
PŘEHLED VÍTĚZŮ
1988 Carl Lewis a Florence Griffithová-Joynerová (oba USA)
1989 Roger Kingdom (USA) a Ana Fidelia Quirotová (Kuba)
1990 Steve Backley (Brit.) a Merlene Otteyová (Jam.)
1991 Carl Lewis a Katrin Krabbeová (Něm.)
1992 Kevin Young (USA) a Heike Henkelová (Něm.)
1993 Colin Jackson a Sally Gunnellová (oba Brit.)
1994 Núraddín Morceli (Alž.) a Jackie Joynerová-Kerseeová (USA)
1995 Jonathan Edwards (Brit.) a Gwen Torrenceová (USA)
1996 Michael Johnson (USA) a Světlana Mastěrkovová (Rus.)
1997 Wilson Kipketer (Dán.) a Marion Jonesová (USA)
1998 Haile Gebrselassie (Et.) a Marion Jonesová
1999 Michael Johnson a Gabriela Szabóová (Rum.)
2000 Jan Železný a Marion Jonesová
PŘEHLED VÍTĚZŮ
1988 Carl Lewis a Florence Griffithová-Joynerová (oba USA)
1989 Roger Kingdom (USA) a Ana Fidelia Quirotová (Kuba)
1990 Steve Backley (Brit.) a Merlene Otteyová (Jam.)
1991 Carl Lewis a Katrin Krabbeová (Něm.)
1992 Kevin Young (USA) a Heike Henkelová (Něm.)
1993 Colin Jackson a Sally Gunnellová (oba Brit.)
1994 Núraddín Morceli (Alž.) a Jackie Joynerová-Kerseeová (USA)
1995 Jonathan Edwards (Brit.) a Gwen Torrenceová (USA)
1996 Michael Johnson (USA) a Světlana Mastěrkovová (Rus.)
1997 Wilson Kipketer (Dán.) a Marion Jonesová (USA)
1998 Haile Gebrselassie (Et.) a Marion Jonesová
1999 Michael Johnson a Gabriela Szabóová (Rum.)
2000 Jan Železný a Marion Jonesová
