Lepšího umístění než Záhrobská dosáhla naposledy Olga Charvátová, která obsadila v roce 1986 druhé místo v obřím slalomu v kanadském Bromontu.
Sedmnáctiletá závodnice při svém prvním startu ve Světovém poháru v kariéře nejprve ve dvou kolech postoupila v přímých soubojích přes Američanku Sarah Schleperovou, s níž měla shodný čas, a Nicole Giusovou z Itálie. V následném klasickém závodě na zkrácené trati zajela výkonem 38,22 sekundy pátý čas.
Za čtvrtou suverénkou točivých disciplín Janicí Kosteličovou z Chorvatska přitom zaostala o pouhé dvě setiny. "Prožívám strašně krásné okamžiky," radoval se dojatý otec a trenér Petr Záhrobský. Spokojený už byl přitom po sobotní kvalifikaci, v níž jeho svěřenkyně obsadila dvacáté místo.
Do vyřazovacího slalomu, kterým se organizátoři Světového poháru pokouší zatraktivnit závody pro diváky, postoupilo 30 lyžařek ze sobotní kvalifikace. V neděli byly rozřazeny do 15 párů, z nichž vždy postoupila jezdkyně s lepším časem a tři nejrychlejší poražené.
Ve druhém kole se znovu utkalo devět párů vyřazovacím způsobem, slalomářky, které uspěly, pak čekal klasický závod.
Záhrobská měla v prvním kole štěstí. Souboj se Schleperovou dopadl nerozhodně, což je posunulo do druhého kola obě. Ovšem na úkor Rakušanky Elisabeth Görglové, která sice prohrála se svou krajankou Marlies Schildovou, ale zajela rychlejší čas, než Češka s Američankou.
Za normálních okolností by postoupila jako jedna z trojice nejlepších poražených, ale pravidla v tomto směru upřednostňují vítězky duelů. Nové pojetí slalomu vzbudilo rozporuplné reakce. "Dobré na tom je, že je to zase něco jiného. Horší už je, že toho najezdíte víc, než normálně, a k tomu jste v permanentním stresu," líčila své dojmy devatenáctiletá Hospová. "Na mě to dnes vyšlo tak, že jsem v prvním kole jela jako poslední a v dalším už jako jedna z prvních. Neměla jsem prakticky vůbec čas na to, abych se nějak připravila," postěžovala si.
"Není to snadné," přidala se k Rakušance Pärsonová. "Je dost těžké udržet si koncentraci. V každém kole rozhodují setiny sekundy. Podle mě není to první kolo fér, protože vám stačí zajet i průměrný čas a pořád máte šanci vyhrát. Já sama jsem byla pomalejší o šest desetin sekundy a nakonec jsem to vyhrála," připomněla Švédka výsledky prvního kola.
V prvním kole zaostala o více než půl sekundy za Francouzkou Laurou Pequegnotovou a ve druhém jí rovněž stačil pomalejší čas. Od nejlepší Hospové jí dělilo 45 setin sekundy.
Česká závodnice si na umístění do bodované třicítky před startem věřila. "Že budu do pěti jsem nečekala, ale v tomto systému je všechno možné," uvedla Záhrobská pro Českou televizi.
Branky zkráceného slalomu vyřazovacího systému projížděla jistě a bez respektu před velkými jmény. "Věděla jsem, že když se mi jízda povede, mohla bych mít i na bednu," mínila slalomářka.
Výsledky:
1. Pärsonová (Švéd.) 38,03 s., 2. Poutiainenová (Fin.) 38,05, 3. Hospová (Rak.) 38,19, 4. Kosteličová (Chor.) 38,20, 5. Záhrobská (ČR) 38,22, 6. Pequegnotová (Fr.) 38,28, 7. Eggerová (Rak.) 38,50, 8. Ertlová (Něm.) 38,82, 9. Raichová (Rak.) 39,12.
1. Kosteličová 535 bodů, 2. Montilletová (Fr.) 401, 3. Putzerová (It.) 343, 4. Ertlová 306, 5. Dorfmeisterová (Rak.) a Pärsonová obě 302, 7. Clarková (USA) 277, 8. Hospová 274, 9. Nefová (Švýc.) 249, 10. Meissnitzerová (Rak.) 236.
Průběžné pořadí slalomu SP (po 3 závodech):
1. Kosteličová 230, 2. Pärsonová 218, 3. Pascalová (Fr.) 151, 4. Hospová 142, 5. Schildová (Rak.) 127, 6. Eggerová 122.
