Dodal, že i dráha je po deštích ve velmi dobrém stavu. Letošní 112. ročník Velké pardubické bude slavnostně zahájen v pátek večer na pardubickém zámku. Dostihový program začne v sobotu ve 13.00, v neděli v 11.00. Hlavní nedělní dostih, Velká pardubická České pojišťovny, začne zhruba v 15.30. Poslední slovo v tom, kolik koní se dostihu zúčastní bude mít mezinárodní veterinární komise, která přihlášené koně prohlédne dopoledne před během.
V sedle loňského vítěze Chalca nebude původně avizovaný německý žokej Dirk Fuhrmann, ale český amatér Václav Luka. Majitel koně Viktor Komárek nebude moci využít Petra Gehma, který loni s Chalcem Velkou vyhrál, neboť žokej dal přednost nabídce trenéra Radka Holčáka a pojede konkurenčního Maskula.
Mezi sobotními rovinovými dostihy bude nejdůležitější osmý ročník budějovického Budvar St. Leger na 2900 metrů. V něm se představí domácí špička v čele s vítězem Českého derby a klasického St. Legeru v Mostě Poderosem. Zpestřením startovní listiny tohoto dostihu budou angličtí Yorkshire a Typhoon Tilly i slovenský Feather Stone.
Organizátoři očekávají zejména v neděli tisíce návštěvníků. Tradičně pro ně bude připraveno parkoviště na letištní ploše. Policie nepřipravuje ve městě ani okolí žádná dopravní omezení. Do Pardubic se podle organizátorů zřejmě nechystá ani větší počet demonstrantů. "Nemáme hlášenou žádnou demonstraci, ale předpokládáme, že malá skupinka ochránců do Pardubic přijede. Pokud bude vše v klidu, nic nenamítáme," řekl prokurista spolku Petr Pucandl.
Odpůrci dostihů se scházejí před závodištěm v době Velké pardubické již několik let. Poslední velký protest se odehrál v roce 1992, kdy demonstrace hnutí na ochranu zvířat vyvrcholila hromadným vběhnutím aktivistů těchto hnutí na dráhu mezi běžící koně. Proti demonstrantům tehdy velmi tvrdě zakročila policie.
Členové hnutí však dosáhli částečně svého cíle - Taxisův příkop a některé další překážky byly upraveny tak, aby se staly pro koně schůdnějšími. V dalších letech měly protesty podobu pokojných happeningů.
